Sturla Holm Lægreid er einn nákvæmasti tvíþrautarmaður heims og Martin Uldal er meðal þeirra hraðskreiðastu. Enginn þeirra komst nálægt Sivert Bjørndalen í fyrsta skipti hans á tímabilinu.

23 ára gamall Noregur skaut í gegnum úrslit skoteinvígisins á Blink-hátíðinni á aðeins 11.3 sekúndum í mjög óstöðugum vindi. Sturla Holm Lægreid var næsti keppandi, næstum þremur sekúndum á eftir, en Martin Uldal var sex sekúndum á eftir.

Í ofureinvíginu gegn sigurvegara úrslitaleiksins í kvennaflokki skömmu síðar vann Sivert Bjørndalen með rúmum 20 sekúndna mun á Océane Michelon, sem tryggði sér tvö einstaklingsgull á Vetrarólympíuleikunum síðastliðinn vetur.

„Ég hef alltaf verið góður í að skjóta síðan ég var lítill. Svo skotbardagar eru skemmtilegir. Þetta er svolítið eins og Lucky Luke,“ hann sagði Langrenn.com.

En Sivert Bjørndalen er ekki bara einhver 23 ára gamall. Ljóshærði íþróttamaðurinn frá Simostranda er sonur fyrrverandi heimsmeistarans Dags Bjørndalen og frændi Ole Einars Bjørndalen. Hann nýtti sér þennan arf vel í sýningarsigri sínum í skotbardagakeppninni á Blink.

„Pabbi var á eftir mér með sjónaukann allan tímann í keppninni og við töluðum saman á milli hverrar riðla,“ sagði tvíþrautarhæfileikinn.

„Hann er venjulega skotþjálfarinn minn. Hann hefur verið það síðan ég byrjaði í tvíþraut. Við höfum góða samvinnu og skiljum hvort annað mjög vel. Hann sér hvað ég geri rangt áður en ég átta mig á því.“

Sagan heldur áfram hér að neðan.

Hvernig var sigurinn á þeirri stundu? 

„Þetta var einfaldlega mjög flott. Stigið er alveg ótrúlegt og í tvíþrautarkeppninum sem ég hef keppt í gegn úrvalsstrákunum hafa þeir verið mun betri. En í skotbardaganum smellti eitthvað í hausnum á mér. Ég hugsaði, hér hef ég smá forskot, og ég ákvað að ég vildi þennan sigur,“ sagði Björndalen.

Hann benti á að þrýstingurinn í kringum skoteinvígið geti auðveldlega yfirbugað jafnvel þá bestu.

„Í skotbardaganum á Blink í fyrra fór ég að skjálfa og skjálfa í fótunum í undanúrslitaleiknum,“ Hann minntist.

Og það var einmitt það sem gerðist hjá frönsku tvíþrautarstjörnunni.

„Þetta er áhrifamikið. Þetta er mjög andlega krefjandi og fæturnir á mér titruðu,“ sagði Michelon.

Sagan heldur áfram hér að neðan.

Þetta er ekki í fyrsta skipti sem skotbardaginn á Blink-hátíðinni hefur þjónað sem stökkpallur fyrir ungan norskan hæfileikamann.

Fyrir tveimur árum var Martin Uldal, þá 23 ára, að slá í gegn í sömu keppni gegn heimsmeistaratitlinum. Hann er nú fastamaður í norska úrvalslandsliðinu og vann Ólympíusilfur í vetur.

Einnig lesið: Hraðustu mennirnir á skotsvæðinu

Stefnt að heimsmeistaramótinu

Bjørndalen hefur enn ekki náð stórum árangri sem útskriftarnemi. Besti einstaklingsárangur hans í norsku bikarkeppninni er níunda sæti, ásamt bronsverðlaunum í NM boðhlaupi í apríl.

Nú vill hann keppa á alþjóðavettvangi og stefnir á Heimsmeistaramótið í Holmenkollen árið 2029. Til að komast þangað hefur hann lagt fram áætlun.

„Næsta skref er að komast upp í IBU-bikarinn og keppa á alþjóðavettvangi. Ég sé að ég hef stigið til að keppa þar. En ég gefst ekki upp jafnvel þótt ég fái ekki að taka þátt í IBU-bikarnum í vetur,“ Bjørndalen sagði.

„Þetta er einn af áhugaverðu þáttunum í tvíþraut. Þú getur verið líkamlega sterkur en átt erfitt andlega á skotsvæðinu og þá endarðu langt neðar á listanum. Aðrir íþróttamenn sem þurfa kannski aðeins að bæta sig líkamlega en eru andlega sterkir og skara fram úr í keppni geta náð töluverðum árangri. Ég hef unnið mikið í andlegri getu minni og finn að ég hef náð töluverðum framförum þar, en ég þarf enn að bæta mig á brautunum til að komast virkilega á toppinn.“

Byggja skref fyrir skref

Þó að faðir hans, Dag, sé skotþjálfari hans og frændi hans, Óli Einar, sé með leiðbeiningar, þá eru þjálfararnir hjá Lið Geilo bera ábyrgð á líkamsþjálfun Sivert Bjørndalen.

Og hann veit nákvæmlega hvar hann þarf að bæta sig.

„Ég þarf að æfa mig hraðar í skíðum. Geta mín þarf að aukast,“ sagði hann.

„Ég mun halda áfram að æfa eins og ég hef gert. Ég er alltaf að taka framförum og ég sé að geta mín hefur aukist. Prófanir síðustu tveggja ára sýna að súrefnisupptaka mín er að batna. Svo ég verð bara að halda áfram og sjá hvað líkami minn ræður við.“

Sagan heldur áfram hér að neðan.

Veit hverjum hann vill læra af

Athyglisvert er að það er ekki frændi Ole Einar sem er mesta fyrirmynd Bjørndalen. Sá heiður hlýtur annar norskur öldungur: 33 ára gamall sem vann eftirstandandi tvíþrautarkeppnir á Blink-hátíðinni í ár.

„Ég lít virkilega upp til Vetle Sjåstad Christiansen. Ég var á NTG Geilo og það var mjög flott að æfa þar, vitandi að hann hafði æft á sömu brautum,“ Bjørndalen sagði og hélt áfram:

„Fyrsti fundurinn minn með Vetle var í kennslustofunni, þar sem við horfðum á myndbönd frá Heimsmeistaramótinu í Östersund þar sem Vetle skaut hreint og tryggði sér gullið. Það er augnablik sem ég man eftir, og mér fannst Vetle mjög flottur. Hann er andlega sterkur,“ bætti Bjørndalen við.

Hvað með Ólympíu- og heimsmeistaramótssigurvegarann ​​Eric Perrot? 

„Perrot er dularfullur og spennandi persóna. Þegar hann fær upphafsnúmer fer hann svo ótrúlega hratt og keppnisskapsákvörðun hans er allt önnur. Hann hefur lag á að tala sig upp og sjá það jákvæða í öllu,“ sagði Sivert Bjørndalen brosandi.

„Hann kom til mín eftir að ég vann skotbardagann og sagði að „við“ hefðum unnið vegna þess að ég tryggði strákunum sigurinn gegn konunum – og tók þannig heiðurinn sjálfur.“

Lestu meira - Erfiðar lexíur hjá Blink: „Ég hef margt að læra“

Hefur þú áhuga á tvíþraut? Smelltu HÉR og lesa meira um það.