Si bien la anatomía humana se ha mantenido prácticamente inalterada durante milenios, el rendimiento atlético está alcanzando niveles inimaginables hace tan solo unas décadas. ¿Dónde termina la preparación adecuada y dónde comienza la ventaja injusta?

Los límites del potencial humano se superan constantemente. El Dr. Jiří Dostal, destacado experto en medicina deportiva, analiza el fenómeno del dopaje, su trasfondo político, los mitos que rodean a los suplementos alimenticios y los escándalos más sonados.

¿Quién es el Dr. Jiří Dostal?

El Dr. Jiří Dostal es el jefe de fisiología deportiva y cofundador del Instituto de Medicina Deportiva (fundado en 2011), uno de los centros especializados en medicina deportiva de la República Checa.

Se graduó en la Segunda Facultad de Medicina de la Universidad Carolina y estudió administración en el MCE de Bruselas. Posee una certificación en medicina interna y ha adquirido experiencia profesional en prestigiosos centros clínicos, como Nemocnice Na Homolce e IKEM, así como en el cargo de gerente de centros de salud.

En su práctica profesional, se especializa en deportes de élite, rendimiento extremo y problemas de bajo rendimiento.

¿Qué es el dopaje y por qué lo demonizamos?

Desde un punto de vista legal, la Agencia Mundial Antidopaje (WADALa ley define claramente el dopaje: implica el uso de sustancias o métodos incluidos en la lista de sustancias prohibidas. Todo lo que no figure en esta lista está formalmente permitido. Los objetivos del dopaje varían según el deporte: puede buscar aumentar la fuerza, la resistencia, la explosividad o acelerar la recuperación.

Sin embargo, algunas sustancias son demonizadas por la opinión pública sin un conocimiento profundo de su fisiología. Un ejemplo es la eritropoyetina (EPO), un método que pertenece a la categoría de manipulación sanguínea. “La administración de EPO puede que ni siquiera mejore el rendimiento en un atleta de resistencia”, advierte el Dr. Dostal. La EPO solo funciona si el factor limitante para el rendimiento del atleta es el suministro de oxígeno. Si un atleta tiene problemas con la economía de movimiento o la utilización de oxígeno en los músculos, ni siquiera las transfusiones le ayudarán.

Existe una ambigüedad similar con los medicamentos comunes. Los analgésicos puros de un solo componente (ibuprofeno, aspirina) están permitidos, pero su combinación con estimulantes conlleva riesgos.

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El mito de la vitamina C

La ciencia moderna ofrece información sorprendente sobre los suplementos dietéticos comunes. Si bien las bebidas o geles electrolíticos de fabricantes reconocidos son seguros, la vitamina C, de uso generalizado, puede paradójicamente dificultar los efectos del entrenamiento.

“Varios estudios han demostrado inequívocamente una ralentización de la recuperación tras la administración de vitamina C debido a la extrema reducción de radicales libres”, explica el médico. Los radicales libres son esenciales después del entrenamiento porque estimulan la reparación de proteínas y la regeneración muscular. Su supresión artificial ralentiza este proceso natural.

El mercado de los suplementos alimenticios también oculta un riesgo significativo de contaminación. Los estudios demuestran que entre el 10 y el 15 % de los suplementos contienen sustancias prohibidas no indicadas en la etiqueta. Por lo tanto, en el mundo del deporte rige una regla de precaución: los suplementos alimenticios a menudo no contienen lo que uno espera, sino lo que no.

Hipoxia tecnológica frente a genética

Las discusiones suelen girar en torno a tiendas de campaña que simulan entornos de gran altitud (hipoxia). Según las normas de la AMA, esto no constituye dopaje, pero sus beneficios reales son difíciles de demostrar. La estimulación hipóxica es un proceso tan complejo que los análisis de sangre estándar no pueden determinar si la tienda fue efectiva. Un método altamente especializado llamado thbMass es obligatorio, y lo lleva a cabo el Instituto de Medicina Deportiva de la República Checa.

Por el contrario, las ventajas genéticas, como las que se observan en los velocistas jamaicanos o los corredores kenianos, no pueden considerarse injustas. Son el resultado de la evolución natural de la especie en una zona determinada, combinada con un sistema nacional bien desarrollado para la identificación y el desarrollo del talento.

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Política, negocios y la búsqueda del pasado.

En los últimos años, hemos presenciado numerosas retiradas de medallas y descalificaciones retroactivas. Según el Dr. Dostal, el dopaje se ha convertido en una herramienta política en la lucha de poder, como lo demuestran el castigo indiscriminado a los atletas rusos y los posteriores ciberataques que revelaron irregularidades en los pasaportes biológicos de los atletas occidentales.

Mientras que en Rusia o la antigua RDA el dopaje formaba parte de un sistema controlado por el Estado, en Occidente no existen tales indicios. Sin embargo, el médico no se hace ilusiones de que el deporte occidental esté completamente limpio. El análisis de muestras de hace cinco años demuestra los avances tecnológicos en medicina, pero desde la perspectiva de la AMA, se trata más bien de una estrategia de marketing para reforzar la fuerza. Los intentos de borrar registros históricos (por ejemplo, el caso de Jarmila Kratochvílová) se tachan de mera política.

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El futuro

Aunque parece que los laboratorios siempre van un paso por delante de los reguladores, es probable que los deportes de élite de hoy sean más limpios que en el pasado. Los récords mundiales ya no se baten de forma tan espectacular como en la década de 1980. Los factores económicos y sociales ahora play un papel importante en la lucha contra el dopaje:

• Medidas punitivas estrictas por parte de la AMA y seguimiento estadístico mediante pasaportes biológicos.
• Postura inflexible por parte de los patrocinadores que no quieren perder credibilidad e incluyen cláusulas de rescisión en los contratos.
• La enorme carga financiera que supone el dopaje sofisticado.
• Ostracismo social de los atletas condenados en los medios de comunicación.

Sin embargo, el verdadero peligro se ha desplazado a otro lugar. Mientras que los profesionales están bajo escrutinio, los deportes amateur y de ocio están experimentando un aumento masivo e incontrolado del dopaje, lo que supone un riesgo significativo para la salud.

Iconos bajo la sombra de la duda

Al analizar casos específicos, no se puede pasar por alto a Lance Armstrong, cuyo dopaje sistemático (una mezcla de hormonas de crecimiento, corticosteroides, esteroides anabólicos y EPO) se detalló en el documental. La mentira de Armstrong.

La situación es más compleja para el hombre más rápido del planeta, Usain Bolt. Si bien cumple con las normas antidopaje, persisten las dudas éticas. Bolt estuvo bajo el cuidado de un especialista que utilizó sustancias al límite de lo permitido, prohibidas y permitidas alternativamente. Para la Asociación Internacional de Federaciones de Atletismo (IAAF), Bolt es un ícono tan fundamental para la popularización del deporte que cualquier posible condena tendría consecuencias fatales para toda la industria deportiva.

La delincuencia y las zonas grises siempre irán un paso por delante de las normas; sin embargo, el objetivo es garantizar que esta ventaja no sea excesiva.