Sturla Holm Lægreid es uno de los biatletas más precisos del mundo, y Martin Uldal se encuentra entre los más rápidos. Ninguno de ellos se acercó al rendimiento de Sivert Bjørndalen en su debut de temporada.

El noruego de 23 años se impuso en la final del duelo de tiro del Festival Blink en tan solo 11.3 segundos, a pesar de las fuertes rachas de viento. Sturla Holm Lægreid fue su rival más cercano, a casi tres segundos, mientras que Martin Uldal quedó a seis segundos.

En el súper duelo contra la ganadora de la final femenina, que tuvo lugar poco después, Sivert Bjørndalen se impuso por más de 20 segundos a Océane Michelon, quien consiguió dos medallas de oro individuales en los Juegos Olímpicos de Invierno del pasado invierno.

“Siempre se me ha dado bien disparar desde pequeño. Así que los duelos de tiro son divertidos. Es un poco como Lucky Luke”. dijo Langrenn.com.

Pero Sivert Bjørndalen no es un joven cualquiera de 23 años. Este atleta rubio, oriundo de Simostranda, es hijo del excampeón mundial Dag Bjørndalen y sobrino de Ole Einar Bjørndalen. Aprovechó al máximo este legado durante su victoria en la exhibición de tiro en Blink.

“Mi padre estuvo detrás de mí con el telescopio durante toda la competición, y hablamos entre cada ronda”. dijo el talentoso biatleta.

“Normalmente es mi entrenador de tiro. Lo ha sido desde que empecé con el biatlón. Tenemos una buena dinámica y nos entendemos muy bien. Ve mis errores incluso antes de que yo me dé cuenta.”

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¿Qué se sintió al ganar en ese momento? 

“Fue realmente genial, en pocas palabras. El nivel es absolutamente increíble, y en las carreras de biatlón en las que he competido contra los mejores, han sido un poco mejores. Pero en el duelo de tiro, algo hizo clic en mi cabeza. Pensé: aquí tengo una ligera ventaja, y decidí que quería esta victoria”. Bjorndalen dijo.

Señaló que la presión que rodea un duelo de tiro puede abrumar fácilmente incluso a los mejores.

“En el duelo de tiros en Blink el año pasado, comencé a temblar y a sentir escalofríos en las piernas durante la semifinal”, recordó.

Y eso fue exactamente lo que le ocurrió a la estrella francesa del biatlón.

“Es impresionante. Es muy exigente mentalmente y me temblaban las piernas”. dijo Michelon.

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Esta no es la primera vez que el duelo de tiro en el festival Blink sirve de trampolín para un joven talento noruego.

Hace dos años, Martin Uldal, que entonces tenía 23 años, ya destacaba compitiendo contra la élite mundial en la misma competición. Ahora es un miembro habitual del equipo nacional de élite noruego y ganó la medalla de plata olímpica este invierno.

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Con el objetivo de llegar al Campeonato Mundial

Bjørndalen aún no ha logrado un gran avance en su carrera sénior. Su mejor resultado individual en la Copa de Noruega es un noveno puesto, además de una medalla de bronce en el relevo del Campeonato Nacional de Noruega en abril.

Ahora quiere competir internacionalmente, con el objetivo de participar en el Campeonato Mundial de Holmenkollen en 2029. Para lograrlo, ha trazado un plan.

“El siguiente paso es ascender a la Copa IBU y competir internacionalmente. Veo que tengo el nivel para competir allí. Pero no me rendiré aunque no pueda participar en la Copa IBU este invierno”. Bjørndalen declaró.

“Ese es uno de los aspectos interesantes del biatlón. Puedes tener un buen nivel físico, pero tener dificultades mentales en el campo de tiro, y entonces terminas muy abajo en la clasificación. Otros atletas que quizás tengan que mejorar un poco físicamente, pero que son mentalmente fuertes y destacan en la competición, pueden ascender significativamente. He trabajado mucho en mi fortaleza mental y siento que he progresado considerablemente en ese aspecto, pero aún necesito mejorar en las pruebas de pista para consolidarme realmente en la élite.”

Construyendo paso a paso

Mientras que su padre Dag actúa como su entrenador de tiro y su tío Ole Einar le brinda orientación, los entrenadores en Equipo Geilo son responsables del entrenamiento físico de Sivert Bjørndalen.

Y sabe exactamente en qué necesita mejorar.

“Necesito entrenar para esquiar más rápido. Mi capacidad tiene que aumentar”. afirmó.

“Seguiré entrenando como hasta ahora. Estoy progresando constantemente y veo que mi capacidad ha aumentado. Las pruebas de los últimos dos años muestran que mi consumo de oxígeno está mejorando. Así que solo tengo que seguir adelante y ver hasta dónde puede llegar mi cuerpo.”

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Sabe de quién quiere aprender.

Curiosamente, no es su tío Ole Einar quien es el mayor modelo a seguir de Bjørndalen. Ese honor le corresponde a otro veterano noruego: el deportista de 33 años que ganó las demás pruebas de biatlón en el festival Blink de este año.

“Admiro mucho a Vetle Sjåstad Christiansen. Asistí al NTG Geilo, y fue genial entrenar allí sabiendo que él había entrenado en las mismas pistas”. Bjørndalen continuó:

“Mi primer encuentro con Vetle fue en el aula, donde vimos vídeos del Campeonato Mundial de Östersund, en el que Vetle hizo un tiro perfecto y se alzó con el oro. Es un momento que recuerdo, y pensé que Vetle era genial. Tiene una gran fortaleza mental”. Bjørndalen añadió.

¿Y qué hay de Eric Perrot, ganador de los Juegos Olímpicos y de la Copa del Mundo? 

“Perrot es un personaje misterioso y emocionante. Cuando se pone el dorsal, corre a una velocidad increíble, y su instinto competitivo es excepcional. Tiene una habilidad especial para ensalzarse y ver el lado positivo de todo”. Sivert Bjørndalen dijo con una sonrisa.

“Se me acercó después de que gané el duelo de tiro y me dijo que habíamos ganado porque yo había asegurado la victoria para los hombres contra las mujeres, atribuyéndose así parte del mérito.”

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