Po ketverių metų nerimastingo laukimo ir keturių mėnesių pavojingai mažo sniego kiekio – miestas, esantis amerikiečių sąmonės paribyje, ir slidininkų bendruomenė, nepažįstama Europos sportininkų, atsidurs po kruopščiai nukreiptomis FIS kameromis. Paskutinį kartą Jungtinėse Valstijose 2001 m., o 2020 m. pandemijos karantino penktadienį atšauktos, kroso slidinėjimo pasaulio taurės varžybos atvyksta į Mineapolį. Loppet fondo rengiamose varžybose geriausi pasaulio slidininkai lenktyniaus Theodore Wirth parke – ąžuolų savanos oazėje, vos už kelių minučių nuo miesto centro.

„Tai buvo neįtikėtina kelionė“, – sako man Loppet fondo vykdomoji direktorė Claire Wilson. Kai skambinu, norėdamas nutraukti jos pasiruošimą, tai buvo penktadienio, vasario 9 d., vakaras.^th – praėjo lygiai savaitė nuo tada, kai FIS oficialiai leido renginiui tęstis. Vos tik Wirth parke tvyrant tvankiam vakaro šalčiui, sniego patrankos pradės gausti, kai tik temperatūra nukris žemiau nulio. Išgirdusi gerąją naujieną „aš apsiverkiau“, – prisipažįsta Wilson. „Prapuoliau verkti. Visi buvo labai susijaudinę.“ Žiūrovams iš 35 JAV valstijų išdalinus beveik 30 000 bilietų, Wilson ir jos komanda pasiryžusios nebekęsti dar vieno kankinančio renginio atšaukimo. Jos pasiryžusios savo miestą ir jo unikalią slidininkų bendruomenę iškelti į ilgai lauktą dėmesio centrą.

Mineapolį žemėlapyje nesunku rasti. Pradėkite nuo nepadoraus, pompastiško, žalvariu nudažyto Naujojo Orleano ir sekite Misisipės upę šiaurės kryptimi kiek mažiau nei 2,000 mylių. Išlipkite kairėje ten, kur ledynai daužosi į miegančias grūdų baržas ir kur gluminančiai dažnai pradedate girdėti tokias pavardes kaip Erikssonas, Nilssonas ir Karlsonas. Jei sutiksite moksleivių vardu Inga ar Bjornas, esate tinkamoje vietoje.

Straipsnis tęsiamas žemiau.

Tačiau mažai kas už regiono ribų daug žino apie Mineapolį, pusę milijono sielų, kurios jį vadina namais, ar apie jo giminingą brolį ir seserį – Šv. Paulių. Prieš akis ir pro artėjančio automobilio priekinį langą iškyla stiklinių ir plieninių bokštų sankaupos, prilipusios prie begalinių Nortvudso kalnų papėdės ir genamos vėjo iš tokių pat begalinių Didžiųjų lygumų, vaizdas. Niūrus pasakojimas bando apibendrinti sceną: klastingai šalta; užversta sniegu; žmonės dalija savo laiką tarp pirties ir sniego kasimo, braidžioja slidžiais šaligatviais po androginiškais sluoksniais ir savo sakinius užbaigia smalsuoliu ir teigiamu „O taip?“.

Tai – kaip jums pasakys bet kuris save gerbiantis Minesotos gyventojas – nėra visiškai tiesa. Dvynių Miestuose ir valstijoje yra daugiau, net jei „daugiau“ turi ir išlygų. Pasigyrimuose būtinai turi būti skliausteliai: Minesotoje vyksta antra pagal dydį Amerikos valstijos mugė (po Teksaso), antra pagal dydį ežerų skaičius (šį teiginį griežtai ginčija Viskonsinas) ir daugiausiai (tariamų) Paulo Bunyano, (išgalvoto) medkirčio liaudies herojaus, gimimo vietų. Robertas Zimmermanas studijavo Minesotos universitete (jis metė mokslus, persikėlė į Niujorką ir pasikeitė vardą į Bobą Dylaną); valstija išugdė du JAV viceprezidentus (bet nė vieno prezidento), o Mineapolis-Sent Polas buvo to neapibrėžto (ir trumpam neištariamo) muzikanto Prince'o visą gyvenimą namai.

Ir oras nėra kad blogai. Kai į Dvynius Miestus ateina vasara, jų pavėsingos aikštelės ošia išsipūtusia miesto miško žaluma. Plikieji ereliai klajoja virš lėtai tekančios Misisipės, o bėgikai sklandžiai žengia iš tankaus pėsčiųjų takų tinklo į ežerų mišrias dalis, vėsinančias pietinius rajonus.

Rudenį Miestus nuplauna iš Kanados nusileidžianti medžių spalvų jūra, apie kurią praneša pirmosios šalnos ant nepaklusnių priekinių sodų ir Akmeninio arkinio tilto turėklų.

Žiemą tie plieno ir stiklo bokštai nebūna negailestingai pilki. Jie taip ryškiai atspindi subtilius mėlynus ir auksinius atspalvius, kai saulė nutilo dėl šalčio, kad kvėpavimas užgniaužia gerklę dar nespėjus jam sušalti prie skruostų.

O žiemą – slidinėjimas.

Mineapolis: Amerikos slidininkų primatas

Jungtinėse Valstijose slidinėjimas slidėmis niekada neįgijo tokios konkrečios svarbos, kokią turi Šiaurės Europoje. Jis net nepriartėjo prie tokio populiarumo, kokį turi Vidurio ar Rytų Europoje. Piotras Bednarskis – buvęs JAV biatlono treneris, o nuo 2012 m. – Mineapolio elitinės jaunimo slidinėjimo komandos „Loppet Nordic Racing“ treneris – apibendrina paplitusią klaidingą nuomonę: slidinėjimas slidėmis – tai „vaikščiojimas slidėmis miške. Tai nėra šaunu, nėra greita ir tai nėra tikra sporto šaka“.

Šiam suvokimui ištaisyti galimybės ribotos. Amerikos slidininkai yra išsibarstę, sniegą vejantys keliautojai.

Fanatikų salelės miškuose palaiko sezoninius ryšius griūvančiais Vidurio Vakarų kalvų greitkeliais. Kalnų citadelės Vermonte, Montanoje, Aidahe ir neliečiamojoje Aliaskoje ugdo kylančius talentus su spartietišku griežtumu. Kolegijų atrinktos komandos grumiasi tarpusavyje kartų varžybose, palaikomos atsidavusių tėvų ir retkarčiais pasitaikančio vilnonėmis kojinėmis vilkinčio laukinio, kuris ateina ir išeina ant medinių slidžių ir bambuko lazdų.

Mineapolis kitoks. Kartu su Sent Polu šis miestas neginčijamai laikomas Amerikos slidinėjimo primatu. Jis gali pasigirti vienomis tvirčiausių sniego gamybos sistemų pasaulyje: keturi žmogaus sukurti tinklai didmiesčio zonoje, kiekvienas skirtas tik slidinėjimui ir kiekviename yra bent penki kilometrai sniego gamybos trasų. Įprastą žiemą, kai pusnys grasina praryti namus ir neatidžius paštininkus, Wirth parkas prižiūri 30 kilometrų papildomų natūralaus sniego trasų. Vien Loppet fondas yra atsakingas už iš viso 60 kilometrų visame mieste, jau nekalbant apie daugybę vietinių parkų, kurie patys rūpinasi savo priežiūra. Prieš pakartodami maršrutą ir išvykdami iš Dvynių miestų, galite slidinėti daugiau nei keliolikoje skirtingų vietų.

Bednarskiui prieiga prie tokio plataus trasų tinklo daro aiškų poveikį sporto bendruomenei. Mineapolyje-Sent Polyje, labiau nei bet kur kitur šalyje, „slidinėjimas yra socialinio audinio dalis“. Nors San Valis ar Stratonas nestokoja elitinių sportininkų, kalbant apie šį sportą „kaip kultūrinį reiškinį, tai yra tinkama vieta“.

Ahvo Taipale sutinka. Save iš Suomijos ūkininku vadinantis vaikinas, jis 1971 m. atvyko į Minesotos universitetą studijuoti žemės ūkio ir liko ten statyti „Finn Sisu“ – slidinėjimo įrangos ir saunos flagmano. store iš kurios jis pasitraukė tik praėjusiais metais. Nors parduotuvė veikia energingai ir vadovaujama naujų savininkų, jos sienas vis dar puošia pasirašytos kelnaitės, o tokie kaip Dæhlie ir Digginsas rašo žinutes „Ahvo – suomis!“. Kitapus gatvės koledžo profesoriai žymi takelius aplink Minesotos universiteto prižiūrimus „Les Bolstad“ golfo aikštyno takus.

Straipsnis tęsiamas žemiau.

Nors Taipale skuba paneigti, kad Dvynių Miestuose slidinėjimo „tradicija“ gyvuoja nuo XX a. 5-ojo dešimtmečio, jis neabejotinai buvo šios tradicijos plėtros priešakyje devintajame dešimtmetyje – ir kaip verslo savininkas, ir kaip Minesotos universiteto šiaurinio slidinėjimo komandos čempionatas, ir kaip nuolatinis takų valytojas, turintis savivaldybių parkų lentas. Jis prisimena, kaip buvo mainų programos studentas, gyvenantis kitoje greitkelio pusėje nuo Šv. Pauliaus Battle Creek regioninio parko: „Mane sužavėjo, koks gražus, koks puikus tai parkas, ir tuo metu nusprendžiau, kad tai bus puiki slidinėjimo vieta. Po truputį“ jis pradėjo pats braižyti takus per miškus.

Galiausiai vietos valdžia į tai atsižvelgė. Šiandien Battle Creek mieste, esančiame kitoje miesto pusėje nuo Wirth parko, yra 1.4 km, 2.5 km ir 3.3 km ilgio sniego gamybos hipodromai, visi jie netrukus bus homologuoti FIS. Taipale tikisi, kad paseks ir elitinių varžybų pavyzdžiu. „Dvynių miestų metropolinė zona tikriausiai turi geresnę prieigą prie šiaurinių slidinėjimo trasų nei bet kuri kita pasaulio vieta“, – sako man Taipale. „Turime nepaprastai gausias trasų sistemas.“ Nors Holmenkolleno, Norvegijos sporto kapo, lankytojas turi keliauti iki miesto ribų, kad pasiektų trasas, „mes jas turime savo kieme. Niekur kitur taip nėra.“

Margie Freed, Minesotos atstovė, dalyvaujanti JAV slidinėjimo rinktinėje šiame Šiaurės Amerikos ture, mano, kad šio savaitgalio sportininkai ir žiūrovai „nustebs pamatę miesto panoramą nuo Theodore Wirth trasų viršaus“. Aukščiausias sekmadienio 10 km lenktynių taškas atskleis, kaip arti trasa yra miesto centro – vaizdas, kuris vis dar žavi Claire Wilson: „Kiekvieną kartą, kai užlipu ant tos kalvos prieš leisdamasi Drevil's Drop, negaliu tuo patikėti. Tai taip gražu.“

Straipsnis tęsiamas žemiau.

Su tokia lengvai prieinama trasų infrastruktūra atsiranda platesnė prieiga prie šio sporto ir entuziazmas, kurio nėra niekur kitur šalyje. Prie beveik aukščiausio lygio žodžių sąrašo galima pridėti ir nuolat sklandantį gandą: Mineapolyje yra daugiau slidininkų nei bet kurioje kitoje pasaulio metropolinėje zonoje (po Oslo). Slidinėjimo maratonai Dvynių Miestuose ir aplink juos – nuo ​​jų pačių Ežerų Miesto Loppeto iki Minesotos Vasaloppet JAV ir Viskonsino Amerikos Birkebeinerio – paverčia juos vartais į regionines varžybas ir palieka žiemos sportą giliai įsišaknijusį pilietiniame gyvenime. Freedui tai perspektyvos klausimas. Kadangi šiuose trasose gali nebūti dramatiškų „peizažų ar gražių kalnų peizažų“, kuriuos būtų galima rasti Rytuose ar Vakaruose, jų naudotojai išsiugdo „tą tikrąją meilę tiesiog slidinėti“ – ikonoklastinį atsidavimą pačiai sporto šakai, nesiremdami vizualiniais trukdžiais.

Dešimtojo dešimtmečio pradžioje atvykęs kaip magistrantūros studentas, Bednarskį sužavėjo „vientisas skaičius žmonių, kurie domėjosi slidinėjimu“ Mineapolyje. Puikus pavyzdys: kai Bednarskis įkūrė „Loppet Nordic Racing“, jis tikėjosi, kad per penkerius metus jos jaunieji sportininkai taps perspektyviais nacionaliniais varžovais. Per dvylika mėnesiųLNR berniukų komanda buvo geriausia JAV jaunimo nacionaliniame čempionate; LNR mergaičių komanda užėmė antrąją vietą.

Nors Bednarskis tikslaus skaičiaus neprisimena, pripažįsta esąs „gana tikras, kad LNR yra laimėjusi daugiau vienos lyties ir bendrų klubinių jaunių nacionalinių čempionatų nei bet kuris kitas klubas“. Tačiau Loppet fondui šventė trumpa, kol ateina laikas „grįžti į darbą“ kitoms lenktynėms, kitam sezonui, kitai sportininkų kartai.

Pasaulio čempionai darbe

Caitlin Gregg yra šio mąstymo pavyzdys. Ją ir jos vyrą Brianą Vidurio Vakaruose galima laikyti artimiausiu karališkajai šeimai slidinėjant krosą. Jiedu nuolat lipa ant podiumų „SuperTour“ ir slidinėjimo maratonuose visoje Jungtinėse Valstijose; Caitlin Gregg yra laimėjusi penkis „American Birkebeiner“ titulus – daugiau nei bet kuri kita slidininkė.

Gregg prisimena, kaip 2004 m. atvyko į Mineapolį treniruotis su Loppet fondu. Iš karto tapo aišku, kad sportininkų bendruomenė „tiek pat labai įsitraukusi į aistros slidinėjimui ugdymą, kiek ir į rezultatų siekimą. Šios dvi energijos yra neatsiejamos“. Nors ji buvo viena perspektyviausių jaunimo sportininkių šalyje, „požiūris [į ją] buvo toks: „Puiku, bet ar ketini ateiti ir padėti kurti infrastruktūrą, kurti bendruomenę?““

Metropolinėje zonoje, kurioje takai tokie tankūs, visada yra ką pasėti, ką išvalyti, o moksleivius – treniruoti – ir net iš pasaulio čempionato medalininkų tikimasi savo indėlio. Gregg ryškiai prisimena grįžimą iš bronzos medalio, laimėto 2015 m. Falune. Theodore'o Wirtho parkas buvo pilnas veiklos, o kastuvas laukė gimtojo miesto didvyrio. Gregg juokdamasi apibūdina sveikinimo žinutę: „Mums reikia pagalbos remontuojant trasą artėjančioms jaunimo nacionalinėms atrankos varžyboms!“

Straipsnis tęsiamas žemiau.

Būtent šis bendruomeninis požiūris į sėkmę paverčia Dvynių Miestus gyvybinga ir motyvuojančia treniruočių vieta įvairaus lygio sportininkams. Kai reikia prižiūrėti parkų infrastruktūrą, vietos savanoriai ir atvykę olimpiečiai iškeičia savo „Atomic“ į kirvius, o vaško dėžes – į karučius, kad kartu atliktų darbą ir „apsiveltų purvu“. Patyrę treneriai ir geriausi talentai imasi vadovaujančios „Loppet Foundation“ programos, vykdomos ištisus metus, metu, kuri teikia bėgimo takais, kalnų dviračių sporto ir slidinėjimo instrukcijas bei įtraukia mokinius ir suaugusiuosius visame šiaurės Mineapolyje, įskaitant bendruomenes, kurios istoriškai buvo nepakankamai atstovaujamos takais sporte.

Ir yra visada kažkas, su kuo treniruotis. „Negaliu pakankamai pabrėžti, kiek daug man reiškia turėti kitų slidininkų, su kuriais galiu pasidalinti kiekvienoje treniruotėje“, – sako Greggas. Mieste, kuris svyruoja nuo žvarbaus šalčio iki tvankios vasaros karščio, kiekvieną dieną yra „pažįstamų veidų, kurie tai mėgsta“ – ir skatina vienas kitą judėti. Besivystantiems Minesotos sportininkams ši bendruomenė prasideda nuo mažens. Slidinėjimas yra mokyklos remiama veikla. Klasės draugai ir mokytojai supažindina vieni kitus su vaškavimo, bėgimo ir kojų pirštų mėtymo subtilybėmis; slidininkas gali gauti šventinį susirinkimą, jei pateko į valstijos čempionatą. „Aš likau prie šios sporto šakos daugiausia dėl draugystės, kurią užmezgiau!“ – sako man Margie Freed. Turėdami „puikią draugų ir komandos draugų grupę“, kuri keičiantis mėnesiams šokinėjo nuo futbolo prie bėgimo, prie slidinėjimo, „kiekvieną sporto sezoną praleidome labai smagiai“.

Gregas aprašo, kaip keturi skirtingi metų laikai, didelis lauko entuziastų tankumas ir išsiplėtusi miesto teritorija playžemės suteikia daug galimybių „būti kūrybingiems ir išradingiems“. Ji mėgaujasi iššūkiu rasti ilgiausią įkalnę palei Misisipės upės skardžius, „tobulą riedslidžių ratą“ ramiame rajone ar naujausią dviračių tako išplėtimą – visa tai padeda treniruotėms išlikti dinamiškoms, bendradarbiaujančioms ir besivystančioms.

Be Wirth parko Loppet fondo, gausu slidinėjimo klubų. Jie užsiima įvairiapusišku varžybų ir rekreaciniu sportu ir labai vertina galimybę sportuoti Mineapolyje ir Sent Polyje, taip pat ir galimybę užmegzti tvirtus socialinius ryšius, kuriuos palengvina pats sportas.

Ryanas Hunwardsenas yra „Twin Cities“ slidinėjimo klubo, komandos, skirtos 21–35 metų sportininkams, prezidentas. Narių pajėgumai yra labai įvairūs. Kai kurie yra vieni geriausių regiono maratono slidininkų; kiti – jauni profesionalai, naujokai mieste ir sporte. Dėl šios įvairovės „tai patogi vieta mokytis slidinėti arba išbandyti save varžybose“, – sako Hunwardsenas. Kartu atliekant sudėtingą treniruotę ir po to bendraujant ar išgeriant gėrimą, užmezgamos ilgalaikės draugystės. Tai taip pat skatina gilesnį įsitraukimą į sportą už hipodromo ribų. Daugelis TCSC narių kitą savaitgalį savanoriaus Wirth parke. Kiti treniruoja beveik dešimtį rajono vidurinių mokyklų: „Kai kalbuosi su Hunwardsenu, jis kaip tik vaškuoja savo mokinių slides artėjančiam vidurinių mokyklų valstijos čempionatui. Jam ir jo komandos draugams Dvynių miestai yra „slidinėjimo centras, ir žmonės tikrai priima žiemą“ kaip sportinio tobulėjimo ir socialinio įsitraukimo sezoną.

Artėja Pasaulio taurė, ateina valanda

Zakas Kettersonas tikisi, kad šis žiemos apkabinimas bus visiškai išsklaidytas.play šį savaitgalį. „Lengva manyti, kad Jungtinės Valstijos domisi kitomis sporto šakomis“, – pripažįsta jis. Greičiausiems pasaulio slidininkams bus netikėta „atvykti ir pamatyti, kad yra tokia didžiulė minia, kuriai rūpi tokia nišinė sporto šaka kaip šiaurinis slidinėjimas“.

Straipsnis tęsiamas žemiau.

Pačiam Kettersonui Mineapolio pasaulio taurė „beveik primena čempionato renginį“. Savo slidinėjimo karjerą pradėjęs Dvynių Miesto metropolinėje zonoje, jis džiaugiasi galimybe lenktyniauti prieš draugus, šeimą ir bendruomenę, kurioje išmoko tapti viso gyvenimo sportininku: „Tai buvo įtraukta į mano kalendorių visus metus.“ Nors kelionę namo temdė „pakilimai ir nuosmukiai“ – dėl Covid-19 Kettersono kvalifikacijos Mineapolyje „iš tikrųjų priklausė nuo sprinto starto Oberhofe“ sausio mėnesį – jis džiaugiasi galėdamas pristatyti elitines lenktynes ​​auditorijai, kuri daugiausia žiūri į šią sporto šaką. Kaip jis prisimena iš asmeninės patirties: „Kai laimi Minesotos vidurinių mokyklų valstijos čempionatą ir pagalvoji: „Galbūt esu geriausias šešiolikmetis pasaulyje“, nesupranti, kiek daug vaikų iš tiek daug kitų šalių daro tą patį!“

Kai kurie iš tų buvusių vaikų – dabar savo profesionalioje jėgų žydėjime – šį savaitgalį įveiks vietovę, kuri yra gerai pažįstama žiūrovams. Caitlin Gregg „Strava duomenų matymą“ laiko viena iš nepakankamai įvertintų renginio galimybių: Klæbo atakuojant aikštelę ar Digginsui įveikiant miklų nusileidimą, net ir patyrę žiūrovai bus skatinami pasirinkti naują trajektoriją nuokalnėje arba šiek tiek ilgiau bėgti V2 kitoje treniruotėje.

Kiekvienas sportininkas ir bendruomenės lyderis, su kuriais kalbėjau, pabrėžė šio savaitgalio lenktynių svarbą kitai JAV slidininkų kartai. Ketterson ir Piotras Bednarskis įvardija čempionato lygio lenktynių trūkumą kaip vieną reikšmingiausių skirtumų tarp Amerikos ir Europos Šiaurės šalių bendruomenių. Jauni Amerikos talentai, remdamiesi novatoriškais Randallo sąrašais, spindinčia Digginso žvaigžde ir net besiskleidžiančiu JAV vyrų ir moterų komandų sąrašų švytėjimu, retai kada mato perspektyvią ilgalaikę ateitį slidinėjimo sporte. Šeštadienis ir sekmadienis gali pradėti tai keisti. „Tereikia, kad vienas iš tų vaikų, kurie ateina stebėti lenktynių Mineapolyje, nuspręstų, kad nori būti slidininkais“, – sako man Ketterson. Prisimindama svaiginantį savo pirmojo Pasaulio taurės renginio įniršį, Gregg sutinka. „Tave pakerėja šviesos, kameros, reklaminiai stendai – tai įkvepia ir motyvuoja.“

Žinoma, visų akys bus nukreiptos į pačius Amerikos sportininkus. Sekmadienio 10 km laisvojo stiliaus rungtis atrodo daug žadanti, ypač po Digginso 20 km bėgimo.^th karjeros pergalę 15 km laisvojo stiliaus rungtyje Kanmore, Sophia Laukli ir Scottas Pattersonas užėmė po 8 vietas^th.

Šeštadienis gali būti sudėtingesnis. Kristine Stavås Skistad dvikovoje su besikeičiančia švedų komanda, ir kas labiausiai prikibs prie Klæbo, laimės 2...^nd ir 3^rd „Vyrams“ „Žvaigždžių ir juostų“ komandai gali būti sunku pasiekti podiumą. Tačiau stebuklai... galima nutinka, ypač kai sumaišomi gimtojo miesto talentai su dešimtimis tūkstančių gerbėjų, kuriuos išvargina sniego sausra. Be to, amerikiečiai turi gilią ir nepalaužiamą meilę autsaiderių istorijoms.

Turbūt nesu apsaugotas nuo šios nuomonės. Nors Mineapolį vadinu Amerikos slidininkų primatu, Šiaurės Roma, į kurią veda visos gerai prižiūrimos trasos, juk čia jį vadinu miestu periferijoje: žinojimas, kad Mineapolis daugumai amerikiečių yra šaltas antraeilis dalykas, atrodo, eina koja kojon su gajūnu įsitikinimu, kad Šiaurės Amerikos Šiaurės šalių slidinėjimas yra antraeilis dalykas Europos slidinėjimo federacijoms.

Gerai žinoma, kad nors JAV ir Kanados sportininkai džiaugiasi ekstazišku sugrįžimu namo po kelis mėnesius trukusių (dažnai pačių finansuojamų) lenktynių užsienyje, kai kurios nacionalinės komandos – savo sportininkų siaubui – nusprendė sumažinti savo komandų sudėtį ir pasikliauti savo Raudonosios grupės slidininkais. Kaip svečias... Skirtingos problemos Podkaste kanadietis Antoine'as Cyras prisipažino, kad federacijų sprendimai jam atrodo „absurdiški“; laidos vedėjas Mika Vermeulenas stebėjosi, kaip dominuojančios pasaulio taurės šalys „nesigėdija savęs“ teigdamos „O, mes neturime pinigų“, kai jos [keiksmažodžiai] skęsta piniguose?“ Mūsų pokalbyje Kettersonas patvirtino, kad šiame Šiaurės Amerikos ture „daugybė nusipelniusių sportininkų lieka nuošalyje“ „vien todėl, kad jų šalis nenusprendė jų atsivežti“ – šie pasirinkimai „kenkia“ tiek žiūrovams, tiek FIS finansinei ateičiai.

Ar JAV podiumas, pergalė – dėl kurios šį savaitgalį 30 000 užsidegusių amerikiečių staugs iki užkimimo – tai pakeis? Ar tai bus kažkokia auka ant kroso altoriaus, užtikrinanti tolesnę Jungtinių Valstijų prakaito aptaškytų didvyrių triumfą jų išbandymuose užsienyje ir nukreipianti didžiąją dvejojančių federacijų likimo žvilgsnį į Vakarų pusrutulį?

Galbūt. Tačiau Davidas Johnsonas siūlo priešingą požiūrį į autsaiderio vaidmenį. Maždaug 35 metus slidinėjimo treneriu dirbęs Johnsonas, du kartus buvęs Minesotos valstijos vidurinių mokyklų trenerių asociacijos viceprezidentu, o vėliau – prezidentu, trumpam nutraukia mokinių slidžių vaškavimą, kad pasikalbėtų su manimi. Jis nedvejodamas įvardija Jessie Diggins kaip „didžiausią įtaką“ Amerikos ir Minesotos slidinėjimui. Tačiau jis nė žodžio neužsimena apie Diggins rezultatus – buvusius ar būsimus. Johnsono vaikams ir kitiems treneriams „jos požiūris, nesvarbu, ar laimėsite, ar pralaimėsite“, yra pavyzdys, kaip ryžtingiau treniruotis, užmegzti tvirtesnes draugystes ir labiau džiuginančias varžybas: „Ji kaskart pasiekia sėkmės“.

Toks požiūris, nesvarbu, ar laimėtum, ar pralaimėtum, atspindi Minesotos gyventojų dvasią, svetingai priimančią pasaulį į savo kiemą.

Toks požiūris, nesvarbu, ar laimėsite, ar pralaimėsite, nėra abejingumas pergalei. Tai nėra skydas nuo sunkumų ar balzamas nuo nusivylimo. Šalyje ir sporte, kuriuose didžiulis dėmesys skiriamas... esamas geriausia, tai yra įsipareigojimas daro geriausius savo sugebėjimus – kaip komandos draugui, lyderiui, mentoriui, šeimininkui. Ne tik kaip lenktynininkui, bet ir kaip slidininkui.

Tai įsipareigojimas, dėl kurio Loppet fondas, Claire Wilson žodžiais tariant, „vėl rizikavo patirti širdgėlą“ po 2020 m. atšaukimo. Tai įsipareigojimas, kuris įveikė kalėdinę liūtį ir neįtikėtinai šiltą sausį, kai „visa bendruomenė susibūrė, kad išgelbėtų takus“ Wirth parke. Tai įsipareigojimas, kurį prisiėmė 24 amerikiečiai, kad pirmą kartą per kartą gimtojoje žemėje patektų į pasaulio taurę; tai įsipareigojimas, kurį prisiėmė daugybė tūkstančių donorų ir rėmėjų, kad finansiškai paremtų šias ambicijas. Tai įsipareigojimas kasti velėną ir kapoti šaltalankius, kai verčiau švęsti; treniruoti vėjo gairinamą naktį, kai verčiau šiltai gulėti lovoje; būti šalia tų, kurie jumis žavisi, ir tų, kuriais jūs žavitės, net kai bijote nuvilti save.

Tai įsipareigojimas teikti meistriškumą, entuziazmą ir nepamirštamą svetingumą pačiais nepalankiausiais ir neįprastais metais.

Tai mūsų įsipareigojimas slidinėjimui už hipodromo ribų. Būtent mūsų įsipareigojimas paverčia šią sporto šaką – šią aistrą! – daug daugiau nei „vaikščiojimą slidėmis miške“.

Šį savaitgalį Mineapolis nepretenduos į kažkokią ilgai neigtą vietą Šiaurės pasaulyje. Mes jau apibrėžėme savąją. Scena paruošta, mūsų eilutės išmoktos mintinai, murminti publika tyli laukdama. Tegul dėmesio centre krenta, kur krypsta – laimėk ar pralaimėsi, mes visada pataikysime.

Prie šio pranešimo prisidėjo Piotr Bednarski, Margie Freed, Caitlin Gregg, Ryan Hunwardsen, David Johnson, Zak Ketterson, Ahvo Taipale ir Claire Wilson.

Luke'as Dykowskis yra Vidurio Vakarų koledžų slidinėjimo asociacijos Šiaurės šalių koordinatorius. Buvęs Minesotos universiteto Šiaurės šalių slidinėjimo klubo prezidentas, studijuojantis teisę Vašingtone.

Straipsnis tęsiamas žemiau.

Būdami „ProXCskiing.com“ nariu, gausite visišką prieigą prie viso svetainės turinio ir tiesioginių transliacijų. Ski Classics „Pro Tour“ renginiai su angliškais komentarais.

Tapę vienos iš pirmaujančių pasaulyje slidinėjimo diapazono slidinėjimo bendruomenių dalimi, ištisus metus gausite daugybę išskirtinių pasiūlymų. 

Registruotis ČIA kaip narys

FAKTAI Mineapolio pasaulio taurės sezonas 2023/2024

• Kada: 2024 m. vasario 17 d., šeštadienis – vasario 18 d., sekmadienis
• Kas: Elitiniai šalies slidininkai – moterys ir vyrai
• kur: Mineapolis, JAV
• Kas: FIS Pasaulio taurės varžybos kroso metu Mineapolyje, JAV

PROGRAMA

Šeštadienis, vasario 17 d.: Sprintas laisvuoju stiliumi (Daugiau informacijos rasite čia)

• 17:00 CET: Sprinto kvalifikacija F, vyrai
• 17:00 CET: Sprinto kvalifikacija F, moterys
• 19:30 CET: Sprinto finalas F, vyrai
• 19:30 CET: Sprinto finalas F, moterys

Sekmadienis, vasario 18 d.: 10 km intervalinis startas laisvuoju stiliumi (Daugiau informacijos rasite čia)

• 17:30 CET: 10 km intervalinis startas F, vyrai
• 19:45 CET: 10 km intervalinis startas F, moterys 

Po Mineapolio, JAV, pasaulio taurė grįžta į Skandinaviją, kad užbaigtų sezoną savaitgaliais Suomijoje (Lahti), Norvegijoje (Osle ir Dramene) ir Švedijoje (Falune).

Plačiau paskaitykite čia: 2023/2024 m. žiemos sezono pasaulio taurės kalendorius