El Tour de Eslovaquia – u Okolo Slovenska – es una carrera de categoría UCI 2.1 que consta de 5 etapas. La distancia total es de 889,4 km, y la meta de la etapa 5 es la más dura en los 70 años de historia de la carrera. Míralo en SC Play.

Tres equipos del World Tour tomarán la salida junto con muchos equipos fuertes del ProTour y del Continental de toda Europa.

Paul Magnier (Soudal-Quick Step), que dominó por completo las cuatro etapas del Okolo Slovensko el año pasado, regresa. Se enfrentará a duros rivales como el veterano Ion Izagirre (Cofidis) y el potente escalador Lennert Van Eetvelt (Lotto-Intemarche). Sin embargo, la lucha por la clasificación general está bastante abierta.

Otros nombres destacados a tener en cuenta son Maxim Decomble, Liam Slock, Jenthe Biermans, Benjamin Thomas, Henrique Bravo y Jamie Meehan.

Paul Magnier ganó cuatro; Double se llevó el GC.

El velocista francés Paul Magnier (Soudal-Quick Step) dominó por completo el inicio del Tour de Eslovaquia el año pasado, ganando las cuatro primeras etapas. Regresa para defender su título.

Pero la clasificación general se decidió en la última ascensión de la etapa. El británico Paul Double (Jayco-AlUla) fue el más fuerte y se adjudicó tanto la etapa como la general. Aventajó en medio minuto a Bart Lemmen (Visma-Lease a bike) y en 34 segundos a su compañero de equipo, Thomas Gloag.

Magnier se alzó, por supuesto, con el maillot de puntos. Consiguió 86 puntos, mientras que el ciclista eslovaco Lukáš Kubis quedó segundo con 67 puntos.

El ciclista checo Martin Voltr (ATT Investments) se alzó con el título de Rey de la Montaña. Con 30 puntos, superó en 6 puntos a Paul Double.

El mejor ciclista sub-23 fue el gran talento Cian Uijtdebroeks. El belga, por aquel entonces, corría para el equipo Visma-Lease a Bike. Ahora forma parte del equipo español Movistar.

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Las etapas

Etapa 1 – miércoles 16 de septiembre, Košice – Košice, 162,6 km

Comienza y termina en el mismo lugar. Un sprint en Rokycany después de 62,2 km. Nada menos que cinco montañas: Jahodná, Klenov, Pavelov vrch (2x), Folkmár. Tres de categoría 2 y dos de categoría 3. El punto más alto es Pavelov vrch, que se debe ascender dos veces, con 652 metros.

Un inicio complicado con un recorrido ondulado probablemente propició muchos ataques. Pero quedan poco más de 20 km desde la última subida hasta la meta, así que también podría decidirse al sprint masivo.

Fase 2 – Jueves 17 de septiembre, Levoča – Liptovský Mikuláš, 186,8 km

Otra etapa exigente con tres sprints intermedios y tres puertos de montaña. El más alto es la estación de esquí de Štrbské Pleso, que ya fue sede de la Copa del Mundo de esquí. Su altitud es de 1262 metros y la cima se encuentra a unos 55 km de la meta.

Štrbské Pleso es la primera montaña de categoría 1 de la carrera. Hay dos puertos de categoría 2 al principio. Los tres sprints se encuentran después de los kilómetros 45,7, 88,6 y 163,1.

Otro día propicio para los atacantes. ¿O acaso los equipos del World Tour prefieren mantener unido al pelotón? Las subidas no son muy pronunciadas, así que podría decidirse al sprint, al menos entre un grupo reducido.

Fase 3 – Viernes 18 de septiembre, Tvrdošín – Dohňany, 195,1 km

Ruta similar con otros cinco puertos de montaña categorizados. Los ciclistas entrarán en la República Checa para una breve visita. La subida más dura es la última, Kohutka, en el kilómetro 171. La pendiente es del 6,8 % en 6,2 km y podría dividir al pelotón, con unos 20 km de descenso hasta la meta desde la cima.

Cuatro de las subidas son de categoría 2, la última de categoría 3. Dos sprints intermedios bastante próximos entre sí: 80,2 y 94,2 km.

Un día largo con una subida difícil al final probablemente será un espectáculo de fuegos artificiales.

Fase 4 – Sábado 19 de septiembre, Beluša – Galanta, 197,5 km

Sin duda, la etapa más fácil en lo que a escalada se refiere. No hay montañas catalogadas y el terreno es bastante llano durante todo el día.

Dos sprints intermedios en los kilómetros 111,4 y 137,2. Totalmente llano; los últimos 35 km son como una invitación a un sprint masivo.

Pero cuidado con el viento. Puede ser peligroso cuando los ciclistas se dirigen hacia el suroeste, pasando por las ciudades de Trenčín y Trnava antes de llegar a Galanta. La meta está al este de la capital, Bratislava.

Fase 5 – Domingo 20 de septiembre, Sliač – Kráľová hoľa, 147,4 km

¡Y qué final! La etapa más corta que culmina con la subida más dura de toda la carrera. Partiendo justo al sur de Banská Bystrica, los ciclistas se dirigirán hacia el noreste. Tras una corta subida de categoría 3, llegarán a la cima de Lom nad Rimavicou, de categoría 1, después de 70 km. Se trata de una subida de 14 km con una pendiente del 3,6 %.

Luego descienden hasta la ciudad de Bresno, antigua sede de la Copa del Mundo de biatlón, antes de comenzar a ascender lentamente hacia Kráľová hoľa.

La última subida tiene 12,6 km y una pendiente del 8,7%. La cima se encuentra a 1934 metros, y seguramente aquí se decidirá la carrera. Además, es una subida de categoría especial (HC).

Los equipos (lista preliminar de inicios)

• Soudal-Quick Step (WT): Paul Magnier, Yves Lampaert, Martin Svrcek, Dries Van Gestel, Warre Vangheluwe, José Said Cisneros, Henrique Bravo.
• Lotto-Intermarché (WT): Duarte Marivoet, Felix Ørn-Kristoff, Maxence Place, Liam Slock, Lennet Van Eetvelt, Milan Donie, Lucas Van Gils.
• Groupama–FDJ United (WT): Cyril Barthe, Maxime Decomble, Josh Kench, Matteo Milan, Blake Agnoletto, Rémi Dumas, Yann Duois.
• Cofidis (PRT): Jenthe Biermans, Simon Carr, Ion Izagirre, Yael Joalland, Luis Alberto Lajarín, Jaime Meehan, Benjamin Thomas.
• Equipo Novo Nordisk (PRT): Lucas Dauge, Juan José López, David Lozano, Andrea Perón, Antonio Polga, Filippo Ridolfo, Lucaas Terrier.
• Dukla Banská Bystrica (CT): David Kasko, Martin Haluska, Jakub Javor, Samuel Fedor, Sebastian Michalev, Lukas Pancek, Matej Ulik.
• Equipo de Desarrollo Victorioso de Bahréin (CT): Rainer Kepplinger, Ahmed Madan, Ahmed Nasar, Giacomo Rosato, Mihajlo Stolic, Thomas Capra, Max Van Der Meulsen.
• Equipo de ciclismo Lucky Sport (CT): Axel Källberg, Simen Evertsen-Hegreberg, Carl Kagevi, Morthen Wang Baksaas, Hugo Lennartsson, Joel Mellby, Vilgot Reinhold.
• Equipo Drali-Repsol (CT): Toralf Rydningen Martinsen, Sander Granberg, Georg Rydningen Martinsen, Ulrik Bjune, Håkon Eiksund Øksnes, Jørgen Sekse, Sebastian Veslum.
• ATT Investments (CT): Piotr Pekala, Dominik Neuman, Mateusz Gajdulewicz, Filip Reha, Jakub Riman, Simon Vanicek, Martin Voltr.
• Kasper crypto4me (CT): Josef Černý, Adam Bittman, Adam Pešek, Patrik Toman, Milan Kadlec, Matěj Žahálek, Michael Kukrle.
• Equipo ciclista Tirol KTM (CT): Samuel Novak, Nicolas Ginter, Jonas Holzknecht, Tommaso Marchi, Viggo Moore, Benjamin Eckerstorfer, Monty Rigby.
• Advarics de Hrinkow (CT): Juaka Primozic, Josef Dirnbauer, Filippo Fortin, David Paumann, Loic Bettendorf, Richard Riskaa, Riccardo Zoidl.
• Kolesarski Klub Nove Mesto (CT): Martin Jurik, Leon Lukic, Tim Mervar, Vid Murn, Nejc Peterlin, Anze Skok, Marcel Skok.
• Biesse-Carrera-Premac (CT): Filippo Agostinacchio, Michele Bicelli, Alessandro Milesi, Davide Quadrigilia, Nicholas Travella, Giacomo Villa, Nicola Zumsteg.
• Equipo de votantes (CT): Tomas Sivok, Konrad Czabok, Szymon Ilski, Jakub Kaczmarek, Dawid Latkowski, Pawel Bernas, Patryk Stosz.
• Equipo Storck-MRW Bau (CT): Matthew Walls, Paul Keller, Robin Ull, Alvaro Sagrado, Noé Ury, Lennart Voege, Henri Johannes Appelbaum.
• Equipo United Shipping (CT): Michal Schuran, Erik Fetter, Zsombor Palumby, Niolaos Michail Drakos, Veljko Stojnic, Zétény Szijarto, Barnabas Vas.
• Equipo Ciclista del Universo (CT): Lars Quaedvlieg, Cas Hermans, Rick Nobel, Brt Buijk, Jarri Stravers, Stefan Verhoeff, Tom Wijfje.
• Mazowsze Serce Polski (CT): Ksawier Garnek, Ksawery Gancarz, Patryk Dabski, Filip Helta, Franciszek Kaczorowski, Franciszek Matuszewski, Antoni Muryj.

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