Hij miste medailles. Twee keer. Toch maakte hij meer indruk dan ooit – op een manier die de experts nauwelijks kunnen verklaren.

Hij moest 33 worden voordat hij zijn eerste WK-medailles behaalde, en dat deed hij op eigen bodem in Trondheim. Maar het zijn niet de medailles die de experts het meest imponeren bij Martin Løwstrøm Nyenget.

Tijdens de wereldkampioenschappen in Trondheim deed de skiër uit Lillehammer zijn best om zijn teleurstelling te verbergen, omdat hij bij de kampioenschappen ‘slechts’ zilver en een gouden estafette won.

Nyenget viel niet één, maar twee keer buiten de medailles die hij bijna zeker had gewonnen in vijf dagen – eerst op de 10 km klassieke afstand en daarna op de 50 km – en eindigde respectievelijk op de vijfde en vierde plaats.

"Ik leef echt met hem mee, aangezien hij zowel in de 10 km klassieker als in de 50 km op het WK is gevallen. Hij heeft twee medailles gemist op een WK in eigen land", zei Hans Christer Holund in de podcast. Hans & Holund.

De voormalig wereldkampioen vervolgde:

Hij had vóór deze winter nog geen enkele WK-medaille gewonnen. Ik kan me voorstellen hoe zwaar het moet zijn geweest om na de kampioenschappen naar huis te rijden. Het was een goed WK – hij won een medaille op de skiatlon en de estafette – maar het had zoveel beter gekund.

Bijna onmenselijk

"Het is makkelijk om over resultaten te praten, maar wat mij het meest aan Martin opvalt, is hoe hij teleurstellingen achter zich laat. Hoe hij erin slaagt te presteren na een dieptepunt – het is bijna onmenselijk. Het is absoluut extreem," zei Holund.

Hij was de grote winnaar van de 50 km in Holmenkollen in 2022, waar Nyenget slechts enkele dagen na het overlijden van zijn vader zijn eerste wereldbekeroverwinning behaalde. Dit jaar herstelde hij zich van de tegenslag in Trondheim door de 20 km-klassieker met bijna een minuut voorsprong te winnen, slechts een week na het WK.

De overwinning op Holmenkollen was Nyengets derde wereldbekeroverwinning dit seizoen en de vijfde in zijn carrière.

Naast zijn drie overwinningen behaalde Nyenget nog vijf podiumplaatsen in de wereldbeker, goud op het Noorse kampioenschap op de 10 km vrije slag en de klassieke 50 km in Hovden eind maart en podiumplaatsen in beide races bij de seizoensopener in Beitostølen.

Het 'vadereffect'

Nyenget zelf gelooft dat het 'vadereffect' een belangrijk onderdeel is van zijn succes. Hij werd voor het eerst vader in april 2024.

"Het vadereffect is behoorlijk reëel. Ik vind het echt leuk om vader te zijn", vertelde Nyenget. Langrenn.com na zijn eerste wereldbekeroverwinning van het seizoen.

Dat is iets waar Holund zich in kan herkennen: hij beleefde een van zijn beste seizoenen in de winter van 2020/21, nadat hij zelf vader was geworden.

Zijn pech opgebruikt?

Holund maakte samen met Nyenget jarenlang deel uit van het nationale team, tot hij na het wereldkampioenschapsseizoen van 2023 met pensioen ging.

Martin is een van de skiërs die ik het meest waardeer. Ik hoop dat hij volgend jaar een vergelijkbaar seizoen heeft, en dat het op de Olympische Spelen eindelijk zijn kant op gaat.

Als dat lukt, zou Martin Løwstrøm Nyenget op bijna 34-jarige leeftijd zijn eerste Olympische medaille kunnen winnen. Nog steeds een groot verschil met Maurilio De Zolt, die Italië in 1994 op 43-jarige leeftijd hielp aan Olympisch goud in Lillehammer.

Ben je geïnteresseerd in traditioneel langlaufen? Klik HIER en lees er meer over.