जब स्विडेनी प्रतिभाले संयुक्त राज्य अमेरिका सर्ने निर्णय गरे, धेरै मानिसहरूले प्रतिक्रिया जनाए। तर कलेजको पहिलो वर्षमा, उनले एट्लान्टिक पार गर्न ठूलो सफलता हासिल गरिन्।

एरिका लाभेन हालैका वर्षहरूमा सबैभन्दा ठूला स्विडेनी युवा प्रतिभाहरू मध्ये एक हुन्। दुई सिजन अघि मात्र, उनले प्लानिकामा भएको विश्व जुनियर च्याम्पियनशिप स्प्रिन्टमा फाइनलमा स्थान बनाएकी थिइन् र स्विडेनी जुनियर च्याम्पियनशिप स्प्रिन्टमा स्वर्ण पदक जितेकी थिइन्। तर गत सिजन अघि, उनले आफ्नो झोला प्याक गरिन् र एट्लान्टिकको अर्को छेउमा, विशेष गरी साल्ट लेक सिटीमा सरेकी थिइन्।

उनले भर्खरै आफ्नो पहिलो कलेज सिजन पूरा गरेकी छिन्, जुन ठूलो सफलता साबित भयो। एरिकाले सबै १४ दौडमा पोडियममा पुगिन्, NCAA च्याम्पियनसिपमा एउटा प्रतियोगिता जितिन्। उनले अमेरिकी राष्ट्रिय च्याम्पियनसिपमा पनि तेस्रो स्थान हासिल गरिन्, स्टार जेसी डिगिन्स र जुलिया केर्न पछि।

"सिजन मैले सोचेभन्दा धेरै राम्रो थियो। सिजनमा प्रवेश गरेपछि, यो एक प्रकारको स्तब्धता थियो," उनले भनिन्। ल्याङ्ड.से र जारी राखे:

"तर मलाई लाग्छ मैले बाटोमा धेरै रमाइलो गरेको छु। त्यसले सायद मैले अपेक्षा गरेको भन्दा बढी मद्दत गर्यो। दौड साँच्चै रमाइलो भएको छ, र यो यति राम्रो भएको छ कि यो बोनस भएको छ, मलाई लाग्छ।"

यो पनि पढ्नुहोस्: दुई स्विडेनी युवा प्रतिभाहरू अध्ययनको लागि संयुक्त राज्य अमेरिका प्रस्थान गर्छन्

के तपाईंलाई लाग्छ कि तपाईंले अमेरिका सर्ने सही निर्णय गर्नुभयो?

"हो, मलाई अलिकति पनि पछुतो छैन।"

कलेज च्याम्पियनसिपमा व्यक्तिगत जित

एरिका लाभेनलाई केही दौडहरू राम्ररी सम्झना छन्, विशेष गरी NCAA च्याम्पियनसिपमा उनको व्यक्तिगत जित।

"त्यहाँ गएर पहिलो दौडमा प्रतिस्पर्धा गर्नु र व्यक्तिगत रूपमा जित्नु - त्यो कोर्स स्कीइङ गर्नु धेरै रमाइलो थियो किनभने त्यहाँ धेरै मानिसहरू थिए। तपाईं त्यहाँ उभिरहेका सबैलाई चिन्नुहुन्छ, तर सबैजना अझै पनि तपाईंको लागि जयजयकार गर्छन्, चाहे तिनीहरू अन्य कलेजका हुन्। वरपरको वातावरण दौडमा भाग लिन एकदमै रमाइलो थियो," उनी भन्छिन् र जारी राख्छिन्:

"प्रदर्शनको हिसाबले, सायद अन्तिम कार्यक्रममा ४० किलोमिटर दौडको अन्त्यसम्म पुगेको थिएँ। यार, मैले संघर्ष गरें।"

बढी आत्मविश्वासी बन्दै

मोराको स्की हाई स्कूलमा चार वर्ष र अब कलेजमा एक वर्ष बिताएपछि, एरिकालाई लाग्छ कि उनी धेरै स्तरहरूमा विकसित भइसकेकी छिन् - केवल स्कीयरको रूपमा मात्र होइन।

"अब मलाई प्रशिक्षणमा र जीवनमा राम्रो महसुस गर्न के चाहिन्छ भनेर जान्न अलि बढी आत्मविश्वास छ। मलाई लाग्छ कि यो बिस्तारै हाई स्कूलको अन्त्यमा पनि आयो। तर स्कीइङ मेरो लागि धेरै अर्थ राख्छ भन्ने कुरामा विश्वस्त हुनु, र साथै मेरो कल्याण नै सबैभन्दा महत्त्वपूर्ण कुरा हो भन्ने कुरा जान्नु," उनी भन्छिन् र जारी राख्छिन्:

"जब मलाई राम्रो लाग्छ, मलाई स्कीइङ पनि साँच्चै मन पर्छ। अनि म छिटो स्कीइङ पनि गर्छु। सायद मैले पछिल्लो समय सबैभन्दा धेरै सिकेको यही हो।"

थप पढ्नुहोस्: अमेरिका सर्नुहोस् - "मलाई लाग्छ मलाई बिर्सिनेछ"

एक वर्षमा एक वर्ष लिँदै

उनको व्यवसायिक डिग्री तीन वर्षमा पूरा हुनेछ, तर एरिकाले चार वर्ष कलेजमा रहनेछिन् कि रहनेछिन् भन्ने कुरा अझै स्पष्ट छैन।

"मेरो योजना अब वर्षौं वर्ष यसलाई लिने र मलाई कस्तो लाग्छ भनेर हेर्ने हो। अहिले, म कम्तिमा एक वर्ष अझै गर्न चाहन्छु, तर के हुन सक्छ भनेर तपाईंलाई कहिल्यै थाहा हुँदैन। कुराहरू आउन सक्छन्।"

भविष्यमा राष्ट्रिय टोलीमा स्थानको लागि प्रतिस्पर्धामा रहन, उनी विश्वास गर्छिन् कि उनी स्वीडेनमा आधारित हुनुपर्छ।

"म अझै पनि मेरो करियरलाई अगाडि बढाइरहेको छु, ए-टिममा पुग्न आवश्यक पर्ने अतिरिक्त स्तरमा होइन। मलाई थाहा छ त्यहाँ रहँदा त्यो गर्न गाह्रो छ। तर अहिले, मलाई कम्तिमा एक वर्ष लाग्छ। त्यसपछि म अर्को गर्मीमा हेर्नेछु र पुनर्मूल्यांकन गर्नेछु।"

यो पनि पढ्नुहोस्: संयुक्त राज्य अमेरिकामा स्विडेनी सफलता - प्रतिभाले प्रभाव पार्न जारी राखेको छ

U23 विश्व च्याम्पियनसिपको लागि छनोट हुन सकेन

अमेरिकामा उनको बलियो नतिजाको बावजुद, राष्ट्रिय टोलीको छनोट नियमका कारण लाभेन U23 विश्व च्याम्पियनसिपमा छनोटको लागि योग्य थिइनन्।

"त्यो गाह्रो छ। यो मानकीकृत खेल होइन। त्यसैले, जब तपाईं फरक-फरक कोर्सहरूमा फरक-फरक व्यक्तिहरूसँग दौडिरहनुभएको हुन्छ, तपाईंले नतिजाहरूको तुलना गर्न सक्नुहुन्न। अवश्य पनि, मैले आशा गरेको थिएँ कि यो सफल हुनेछ। तर म बुझ्छु किन यो सफल भएन।"

अर्को सिजन, उनी छनोट प्रतियोगिताहरूमा दौडन स्वीडेन फर्कने सम्भावना छ।

"यो पनि मेरो विचार थियो, के म जाडोमा घर आएर यहाँ दौडनु पर्छ। तर यो यात्रा तालिकामा निर्भर गर्दछ। स्वीडेनको यात्रा गर्नु धेरै थकाइलाग्दो छ। र त्यसपछि समयको भिन्नता र सबै कुरासँग मिल्दोजुल्दो हुने प्रयास गर्दै," उनी बताउँछिन्।

भविष्यमा, २१ वर्षीय खेलाडीले ए-टोलीमा स्थान बनाउने र अन्ततः प्रमुख च्याम्पियनशिपहरूमा स्थानको लागि लड्ने आशा राख्छन्।

"मेरो लक्ष्य स्कीइङमा सकेसम्म धेरै अगाडि बढ्नु हो। मेरो मतलब, यदि तपाईं त्यहाँ पुग्नुभयो भने A-टिम सधैं एक राम्रो अवसर हो - विश्वकप र त्यस्तै अन्य प्रतियोगिताहरूमा दौडमा पुग्नु। त्यो पहिलो लक्ष्य हो। र अवश्य पनि, ओलम्पिक र विश्व च्याम्पियनशिपहरू मेरो दिमागमा छन्। त्यहाँ पुग्नु र पदकको लागि लड्नु सपना हुनेछ," उनी निष्कर्षमा पुग्छिन्।

के तपाईंलाई परम्परागत क्रस-कन्ट्री स्कीइङमा रुचि छ? क्लिक गर्नुहोस् यहाँ र यसको बारेमा थप पढ्नुहोस्।