Pēc četriem satrauktas gaidas gadiem un četriem mēnešiem ar bīstami zemu sniega daudzumu pilsēta, kas atrodas amerikāņu apziņas nomalē, un slēpotāju kopiena, kas nav pazīstama Eiropas sportistiem, nonāks FIS rūpīgi mērķēto kameru redzeslokā. Pēdējo reizi Amerikas Savienotajās Valstīs 2001. gadā, un 2020. gada pandēmijas dēļ slēgšanas piektdienā atceltais Pasaules kauss krosā atgriežas Mineapolē. Loppet fonda rīkotajās slēpošanas sacensībās pasaules labākie sacentīsies Teodora Virta parkā – ozolu savannas oāzē, kas atrodas tikai dažu minūšu attālumā no pilsētas centra.

“Tas ir bijis neticams ceļojums,” man stāsta Loppet fonda izpilddirektore Klēra Vilsone. Kad es zvanu, lai pārtrauktu viņas sagatavošanās darbus, ir piektdienas, 9. februāra, vakars.^th – pagājusi viena nedēļa, kopš FIS oficiāli atļāva pasākumam notikt. Vakara vēsumā Virtas parkā sniega lielgabali ieslēgsies, tiklīdz temperatūra noslīdēs zem nulles. Kad Vilsone dzirdēja labās ziņas, “es raudāju,” atzīstas. “Es izplūdu asarās. Visi bija ļoti emocionāli.” Tā kā skatītājiem no 35 ASV štatiem ir izplatītas gandrīz 30 000 biļešu, Vilsone un viņas komanda ir apņēmušās nepieļaut vēl vienu mokošu sacensību atcelšanu. Viņi ir apņēmušies novietot savu pilsētu un tās unikālo slēpotāju kopienu ilgi gaidītajā uzmanības centrā.

Mineapolisu nav grūti atrast kartē. Sāciet ar neķītro, pompozo, misiņa nokrāsoto Ņūorleānu un sekojiet Misisipi upei ziemeļu virzienā gandrīz 2,000 jūdzes. Nogriezieties pa kreisi vietā, kur ledus gabali berzējas pret guļošām graudu baržām un kur sākat dzirdēt tādus uzvārdus kā Eriksons, Nilsons un Karlsons ar mulsinošu biežumu. Ja sastopaties ar skolniekiem vārdā Inga vai Bjērns, esat īstajā vietā.

Raksts turpinās zemāk.

Tomēr tikai retais ārpus šī reģiona daudz zina par Mineapolisu, pusmiljonu dvēseļu, kas to sauc par mājām, vai tās Siāmas brāli Sentpolu. Gan prātā, gan caur tuvojošās automašīnas priekšējo logu plaši parādās stikla un tērauda torņu kopas tēls, kas pieķeras bezgalīgo Nortvudas kalnu pakājēm un ko vējš plosa no tikpat bezgalīgajiem Lielajiem līdzenumiem. Drūms stāsts it kā rezumē ainu: Ir mānīgi auksts; sniegpārslas; cilvēki dala savu laiku starp pirts baudīšanu un sniega šķūrēšanu, klīst pa slidenām ietvēm zem androgīniem ledus slāņiem un savus teikumus papildina ar ziņkārīgu un apstiprinošu: "Ak, jā?"

Tas — kā jums pateiks jebkurš sevi cienošs Minesotas iedzīvotājs — nav pilnīgi taisnība. Dvīņu pilsētās un štatā ir kas vairāk, pat ja vārdam "vairāk" ir savi ierobežojumi. Lielībai jāiekļauj iekavas: Minesota ir mājvieta Amerikas otrajam lielākajam štata gadatirgum (pēc Teksasas), tai ir otrie visvairāk ezeru (apgalvojums, ko Viskonsina dedzīgi apstrīd), un tā ir visvairāk (it kā) Pola Banjana, (izdomāta) mežstrādnieka, dzimšanas vietas. Roberts Cimermans studēja Minesotas Universitātē (viņš to pameta, pārcēlās uz Ņujorku un nomainīja vārdu uz Bobu Dilanu); štats ir izlaidis divus ASV viceprezidentus (bet nevienu prezidentu), un Mineapolisa-Sentpola bija tā nedefinējamā (un īsu brīdi neizrunājamā) mūziķa Prinsa mūža mājvieta.

Un laikapstākļi nav Ka slikti. Kad Dvīņu pilsētās iestājas vasara, to ēnainās alejas mutuļo ar pilsētas meža pieplūdušo zaļumu. Virs lēni viļņojošās Misisipi klīst baltgalvainie ērgļi, un skrējēji nemanāmi soļo no blīva gājēju celiņu tīkla uz raibajiem ezeriem, kas vēsina dienvidu rajonus.

Rudenī pilsētas apskalo koku krāsu jūra, kas norip no Kanādas, par ko vēsta pirmās salnas stīgas uz nepaklausīgiem priekšdārziem un Akmens arkas tilta margām.

Ziemā šie tērauda un stikla torņi nav nežēlīgi pelēki. Tie tik spoži atspoguļo zem nulles saulrieta maigos zilos un zeltainos toņus, ka elpa aizraujas kaklā, pirms tā paspēj sasalt pie vaigiem.

Un ziemā ir slēpošana.

Mineapolisa: Amerikas slēpotāju primāts

Amerikas Savienotajās Valstīs distanču slēpošana nekad nav ieguvusi tādu noteiktu nozīmi kā Ziemeļeiropā. Tā pat nav sasniegusi tādu popularitāti, kāda tai ir Centrāleiropā vai Austrumeiropā. Pjotrs Bednarskis – bijušais ASV biatlona treneris un kopš 2012. gada Mineapoles elites jauniešu slēpošanas komandas Loppet Nordic Racing treneris – rezumē izplatīto nepareizo priekšstatu: Distance ir “pastaiga ar slēpēm pa mežu. Tā nav forša, tā nav ātra un tā nav īsta sporta veids.”

Iespējas labot šo priekšstatu ir ierobežotas. Amerikāņu slēpotāji ir izkaisīti, sniegam pakaļ dzenas ceļotāji.

Meža fanātiķu kabatas uztur sezonālus kontaktus gar Vidējo rietumu kalnu apvidu sabrūkošajiem lielceļiem. Kalnu citadeles Vermontā, Montānā, Aidaho un neaizskaramajā Aļaskā audzina jaunos talantus ar spartisku stingrību. Koledžu atlasītās komandas cīnās savā starpā paaudžu sāncensībā, kuras uzmundrina uzticīgi vecāki un pa kādam vilnas zeķēs tērptam mežonim, kurš nāk un iet uz koka slēpēm un bambusa nūjām.

Mineapolisa ir citāda. Līdzās Sentpolai šī pilsēta ir neapstrīdama Amerikas distanču slēpošanas primāte. Tā lepojas ar vienām no spēcīgākajām sniega veidošanas sistēmām pasaulē: četri mākslīgi veidoti tīkli metropoles zonā, katrs no tiem paredzēts tikai distanču slēpošanai, un katrā ir vismaz piecu kilometru sniega veidošanas staciju. Parastā ziemā, kad kupenas draud aprīt mājas un neuzmanīgus pastniekus, Virta parks uztur 30 kilometrus papildu dabisko sniega trašu. Vienīgi Lopeta fonds ir atbildīgs par kopumā 60 kilometriem visā pilsētā, nemaz nerunājot par daudzajiem vietējiem parkiem, kas paši rūpējas par savu uzturēšanu. Pirms atkārtot maršrutu un pirms došanās prom no Dvīņu pilsētām, varētu slēpot vairāk nekā duci dažādu vietu.

Bednarski uzskata, ka piekļuve šādam plašam taku tīklam nepārprotami ietekmē sporta kopienu. Mineapolē-Sentpolā, vairāk nekā jebkur citur valstī, "slēpošana ir daļa no sociālā auduma". Lai gan Sanvelijā vai Stratonā netrūkst elites sportistu, runājot par šo sportu "kā kultūras fenomenu, šī ir īstā vieta".

Ahvo Taipale piekrīt. Pašpasludinājis sevi par lauku puisi no Somijas, viņš 1971. gadā ieradās Minesotas Universitātē studēt lauksaimniecību un palika tur, lai uzbūvētu Finn Sisu – vadošo slēpošanas un saunas modeli. store no kura viņš aizgāja pensijā tikai pagājušajā gadā. Lai gan veikala īpašnieki ir enerģiski un jauni, tā sienas joprojām rotā parakstītas uzvalki, un tādi mākslinieki kā Dæhlie un Diggins ķēpājas uz vēstījumiem “Ahvo – soms!”. Ielas otrā pusē koledžas profesori iemet gājēju celiņus Les Bolstad golfa laukuma takās, ko iekārtojusi Minesotas Universitāte.

Raksts turpinās zemāk.

Lai gan Taipale steidzas noliegt, ka Dvīņu pilsētām kopš 1940. gs. četrdesmitajiem gadiem ir bijušas distanču slēpošanas “tradīcijas”, viņš neapšaubāmi bija tās paplašināšanas priekšgalā 1980. gs. astoņdesmitajos gados – gan kā uzņēmuma īpašnieks, gan kā Minesotas Universitātes ziemeļu slēpošanas komandas čempions treneris, gan kā pastāvīgs taku tīrītājs ar pašvaldību parku dēļiem. Viņš atceras, kā apmaiņas programmas students dzīvoja otrpus automaģistrālei no Sentpola Betlkrīkas reģionālā parka: “Mani iespaidoja tas, cik skaists, cik jauks tas ir parks, un tajā laikā es nolēmu, ka tā būs lieliska slēpošanas vieta. Pamazām,” viņš sāka veidot savas takas caur mežu.

Galu galā vietējā pašvaldība ņēma vērā šo domu. Šodien Battle Creek — pilsētas otrā pusē no Wirth parka — ir 1.4 km, 2.5 km un 3.3 km garas sniega tīrīšanas trases, un visām tām drīzumā būs FIS homologācija. Taipale cer, ka sekos elites līmeņa pasākumi. "Dvīņu pilsētu metropoles zonā, iespējams, ir labāka piekļuve nūjošanas slēpošanai nekā jebkurā citā vietā pasaulē," Taipale man stāsta. "Mums ir ārkārtīgi bagātīgas trašu sistēmas." Lai gan Holmenkollena, šī Norvēģijas sporta kapa, apmeklētājam jādodas uz pilsētas robežām, lai sasniegtu trases, "mums tās ir mūsu pagalmā. Nekur citur tā nav."

Mārdžija Frīda, Minesotas pārstāve, kura šajā Ziemeļamerikas tūrē sacenšas ASV slēpošanas komandas sastāvā, uzskata, ka šīs nedēļas nogales sportisti un skatītāji “būs pārsteigti, ieraugot pilsētas panorāmu no Teodora Vīrta trašu augšas”. Svētdienas 10 km skrējiena augstākais punkts atklās, cik tuvu trase atrodas pilsētas centram – skats, kas joprojām aizrauj Klēru Vilsoni: “Katru reizi, kad uzkāpju šī kalna virsotnē pirms nokāpšanas no Drevila krituma, es tam nevaru noticēt. Tas ir tik skaisti.”

Raksts turpinās zemāk.

Ar tik viegli pieejamu taku infrastruktūru ir plašāka piekļuve šim sporta veidam un entuziasms, kas nav salīdzināms nekur citur valstī. Gandrīz superlatīvu sarakstam varētu pievienot pastāvīgu baumu: Mineapolisā dzīvo vairāk distanču slēpotāju nekā jebkurā citā metropoles teritorijā pasaulē (pēc Oslo). Slēpošanas maratoni Dvīņu pilsētās un to apkārtnē – sākot ar viņu pašu Ezeru pilsētu Loppet un beidzot ar Minesotas Vasaloppet USA un Viskonsinas American Birkebeiner – padara tās par vārtiem uz reģionālām sacensībām un padara ziemas sportu dziļi iesakņojušos sabiedriskajā dzīvē. Frīdam tas ir perspektīvas jautājums. Tā kā šīm trasēm var trūkt dramatiskās "ainavas vai skaistās kalnu ainavas", ko varētu atrast austrumos vai rietumos, to lietotāji attīsta "patiesu mīlestību vienkārši slēpot" – ikonoklastisku nodošanos pašam sporta veidam, nepaļaujoties uz vizuāliem traucēkļiem.

Ierodoties Mineapolē kā maģistrantūras students 1990. gs. deviņdesmito gadu sākumā, Bednarski apbūra “milzīgais cilvēku skaits, kas bija sajūsmā par slēpošanu” Mineapolē. Kā piemēru var minēt to, ka, kad Bednarski līdzdibināja “Loppet Nordic Racing”, viņš cerēja, ka tā jaunie sportisti piecu gadu laikā kļūs par rentabliem nacionālajiem sacensību dalībniekiem. Divpadsmit gadu laikā mēnešiemLNR zēnu komanda bija labākais klubs ASV junioru nacionālajā čempionātā; LNR meiteņu komanda ieņēma otro vietu.

Lai gan Bednarskis neatceras precīzu skaitli, viņš atzīst, ka ir “diezgan pārliecināts, ka LNR ir ieguvis vairāk viena dzimuma un kopējo kluba junioru nacionālo čempionātu nekā jebkurš cits klubs.” Tomēr Loppet fondam svinības ir īsas, pirms ir pienācis laiks “atgriezties darbā” nākamajām sacensībām, nākamajai sezonai, nākamajai sportistu paaudzei.

Pasaules čempioni darbā

Keitlina Grega ir šīs mentalitātes piemērs. Viņu un viņas vīru Braienu varētu uzskatīt par vistuvāko krosa karaliskajai ģimenei Vidējos Rietumos. Abi regulāri piedalās SuperTour un slēpošanas maratonu goda pjedestālos visā Amerikas Savienotajās Valstīs; Keitlina Grega ir uzvarējusi piecās American Birkebeiner sacensībās — vairāk nekā jebkura cita slēpotāja jebkad.

Gregs atceras, kā 2004. gadā ieradās Mineapolē, lai trenētos Loppet Foundation. Uzreiz bija skaidrs, ka sportistu kopiena ir “tikpat iesaistīta slēpošanas aizraušanās attīstīšanā, cik rezultātu sasniegšanā. Abas enerģijas ir savstarpēji saistītas.” Lai gan viņa bija viena no valsts labākajām jaunatnes perspektīvākajām sportistēm, “attieksme [pret viņu] bija: “Tas ir lieliski, bet vai tu nāksi un palīdzēsi veidot infrastruktūru, veidot kopienu?””

Metropoles rajonā ar tik blīvu taku sistēmu vienmēr ir zāle, ko iesēt, aizaugumi jāiztīra un skolēni, kurus jāapmāca – un pat no pasaules čempionāta medaļniekiem tiek sagaidīts, ka viņi darīs savu daļu. Grega spilgti atceras atgriešanos pēc bronzas medaļas iegūšanas Fālunas trasē 2015. gadā. Teodora Virta parks bija satraukts no rosības, un lāpsta gaidīja dzimtās pilsētas varoni. Grega smejas, aprakstot sagaidīšanas vēstījumu: "Mums vajadzīga palīdzība trases remontā gaidāmajām junioru nacionālajām kvalifikācijas sacensībām!"

Raksts turpinās zemāk.

Tieši šī kopīgā pieeja panākumiem padara Dvīņu pilsētas par dinamisku un motivējošu treniņu vietu sportistiem visos sacensību līmeņos. Kad parka infrastruktūrai nepieciešama apkope, vietējie brīvprātīgie un viesos esošie olimpieši nomaina savus Atomic lidaparātus pret cirvjiem un vaska kastes pret ķerrām, lai kopīgi paveiktu darbu, "apberoties ar zemi". Pieredzējuši treneri un labākie talanti uzņemas vadību Loppet Foundation gada garumā īstenotajā programmā, kas nodrošina taku skriešanas, kalnu riteņbraukšanas un slēpošanas apmācību un iesaista studentus un pieaugušos visā Mineapolisas ziemeļos, tostarp kopienās, kas vēsturiski ir nepietiekami pārstāvētas taku sporta veidos.

Un tur ir vienmēr kāds, ar ko trenēties. “Es nevaru pietiekami uzsvērt, cik daudz man nozīmē tas, ka katrā treniņā var piedalīties citi slēpotāji,” saka Gregs. Pilsētā, kas svārstās no svelmaina aukstuma līdz smacējošam vasaras karstumam, katru dienu ir “pazīstamas sejas, kurām tas patīk” – un kuras mudina viens otru kustēties. Minesotas sportistiem šī kopiena sākas jau no mazotnes. Slēpošana ir skolas sponsorēta aktivitāte. Klasesbiedri un skolotāji iepazīstina viens otru ar vaksācijas, soļošanas un pirkstu mešanas smalkumiem; slēpotājs var saņemt svinīgu sapulci, ja viņš kvalificējas štata čempionātam. “Es paliku pie šī sporta veida galvenokārt draudzības dēļ, kas man tajā bija!” man stāsta Mārdžija Frīda. Ar “lielisku draugu un komandas biedru grupu”, kas mainījās no futbola uz skriešanu un uz slēpošanu, “mums bija ļoti jautri katrā sporta sezonā”.

Gregs apraksta, kā četri atšķirīgi gadalaiki, liels āra aktivitāšu cienītāju blīvums un plaša pilsētvide playzeme rada plašas iespējas “būt radošam un atjautīgam”. Viņai patīk izaicinājums atrast garāko nogāzi gar Misisipi upes kraujām, “ideālu rollerslēpošanas apli” caur klusu rajonu vai jaunāko veloceliņa paplašinājumu — tas uztur treniņus dinamiskus, sadarbīgus un attīstošus.

Papildus Virta parka Loppet fondam ir daudz slēpošanas klubu. Tie piedāvā plašu sacensību un atpūtas aktivitāšu klāstu un dziļi novērtē piekļuvi sportam Mineapolē un Sentpolā, kā arī piekļuvi spēcīgām sociālajām saitēm, ko sports pats par sevi veicina.

Raiens Hanvardsens ir Dvīņu pilsētu slēpošanas kluba prezidents, komandas, kas apkalpo sportistus vecumā no 21 līdz 35 gadiem. Dalībnieku sagatavotība ir dažāda. Daži no viņiem ir starp reģiona labākajiem maratona slēpotājiem; citi ir jauni profesionāļi, kas ir jaunums pilsētā un sportā. Šī dažādība "padara to par ērtu vietu, kur vai nu iemācīties slēpot, vai arī izaicināt sevi sacensībās," saka Hanvardsens. Kopīga izaicinoša treniņa veikšana un kopīga saruna vai dzēriens pēc tam rada ilgstošas ​​draudzības. Tas arī veicina dziļāku ieguldījumu sportā ārpus hipodroma. Daudzi TCSC biedri nākamajā nedēļas nogalē būs starp brīvprātīgajiem Virtas parkā. Citi trenē gandrīz divpadsmit apgabala vidusskolas: Kad es runāju ar Hanvardsenu, viņš tieši vasko savu skolēnu slēpes gaidāmajam vidusskolu štata čempionātam. Viņam un viņa komandas biedriem Dvīņu pilsētas ir "slēpošanas centrs, un cilvēki patiešām pieņem ziemu" kā sportiskās attīstības un sociālās iesaistes sezonu.

Nāk Pasaules kauss, tuvojas stunda

Zaks Ketersons cer, ka šis ziemas apskāviens būs pilnīgā izgaismots.play šajā nedēļas nogalē. “Ir viegli iedomāties, ka Amerikas Savienotās Valstis interesējas par citiem sporta veidiem,” viņš atzīst. Ātrākajiem pasaulē būs pārsteigums, “kad viņi atnāks un redzēs, ka ir tik milzīga publika, kam rūp tāds nišas sporta veids kā ziemeļu slēpošana”.

Raksts turpinās zemāk.

Pašam Ketersonam Pasaules kauss Mineapolē “šķiet gandrīz kā čempionāta pasākums”. Uzsācis savu slēpošanas karjeru Dvīņu pilsētu metropoles zonā, viņš ir sajūsmā par iespēju sacensties draugu, ģimenes un kopienas priekšā, kur viņš iemācījās kļūt par mūža sportistu: “Tas visu šo gadu ir bijis atzīmēts manā kalendārā.” Lai gan ceļu mājup ir traucējuši “kāpumi un kritumi” – Covid-19 pārslodze lika Ketersona kvalifikācijai Mineapolē “patiesībā atkaroties no sprinta starta Oberhofā” janvārī –, viņš ir sajūsmā par iespēju piedāvāt elites sacīkstes auditorijai, kas pārsvarā pārrauga vietējo iedzīvotāju viedokli par šo sporta veidu. Kā viņš atceras no personīgās pieredzes: “Kad uzvari Minesotas vidusskolu štata sacensībās un domā: “Es varētu būt labākais 16 gadus vecais pasaulē”, tu neapzinies, cik daudz bērnu no tik daudzām citām valstīm dara to pašu!”

Daži no šiem bijušajiem jauniešiem, kas tagad ir savā profesionālā spēka pilnbriedā, šīs nedēļas nogales skatītājiem dosies pa reljefu, kas ir labi pazīstams. Keitlina Grega "Strava datu redzēšanu" uzskata par vienu no pasākuma nenovērtētajām iespējām: kamēr Klēbo uzbrūk laukumam vai Diginss veikli manevrē pa nobraucienu, pat pieredzējuši skatītāji tiks mudināti izvēlēties jaunu trajektoriju nobraucienā vai nedaudz ilgāku V2 trasi nākamajā treniņā.

Visi sportisti un kopienas līderi, ar kuriem runāju, uzsvēra šīs nedēļas nogales sacensību nozīmi nākamajai ASV slēpotāju paaudzei. Gan Ketersone, gan Pjotrs Bednarskis kā vienu no būtiskākajām atšķirībām starp Amerikas un Eiropas Ziemeļvalstu kopienām min čempionāta līmeņa sacensību nepietiekamo pieredzi. Orientējoties pēc Rendala novatoriskajām kartēm, Diginsa mirdzošās zvaigznes un pat pēc ASV vīriešu un sieviešu komandu sarakstu mirdzuma horizonta, jaunie amerikāņu talanti reti saskata sev dzīvotspējīgu ilgtermiņa nākotni distanču slēpošanā. Sestdiena un svētdiena varētu sākt to mainīt. "Viss, kas nepieciešams, ir viens no tiem bērniem, kas ierodas skatīties Mineapoles sacensības, un nolemj, ka vēlas kļūt par slēpotājiem," man stāsta Ketersone. Atceroties apreibinošo ažiotāžu savā pirmajā Pasaules kausa posmā, Grega piekrīt. "Tevi apbur gaismas, kameras, reklāmas stendi – tas atstāj tevi iedvesmotu un motivētu."

Visas acis, protams, būs vērstas uz pašiem amerikāņu sportistiem. Svētdienas 10 km brīvā stila skrējiens šķiet visdaudzsološākais, īpaši pēc Diginsa 20 km sacensībām.^th karjeras uzvara 15 km brīvā stila skrējienā Kanmorā, Sofijai Laukli un Skotam Patersonam abiem iegūstot 8 vietas^th.

Sestdiena varētu izrādīties sarežģītāka. Kristīnei Stavāsai Skistadei cīnoties ar mainīgu zviedru sastāvu, un tas, kurš visciešāk pieķersies Klēbo, iegūs 2.^nd un 3^rd Vīriešiem, "Stars and Stripes" komandai varētu būt grūti atrast vietu uz goda pjedestāla. Bet brīnumi... var notiek, it īpaši, ja apvienojat vietējos talantus ar desmitiem tūkstošu fanu, kurus ir satricinājis sniega sausums. Un amerikāņiem ir dziļa un noturīga mīlestība pret autsaideru stāstiem.

Pieņemu, ka esmu diezgan imūns pret šo sajūtu. Lai gan Mineapolisu slavēju kā Amerikas slēpotāju primātu, Ziemeļvalstu Romu, uz kuru ved visas labi koptās trases, es to šeit tomēr esmu nosaucis par pilsētu perifērijā: apziņa, ka Mineapolisa lielākajai daļai amerikāņu ir vēsa pēcdoma, šķiet, iet roku rokā ar noskaņojumu, ka Ziemeļamerikas Ziemeļvalstu slēpošanas trases Eiropas slēpošanas federācijām ir pēcdoma.

Ir labi zināms, ka, kamēr ASV un Kanādas sportisti bauda ekstātisku atgriešanos mājās pēc vairākus mēnešus ilgām (bieži vien pašu finansētām) sacīkstēm ārzemēs, dažas nacionālās komandas – par savu sportistu sašutumu – ir nolēmušas samazināt savu komandu sastāvu un paļauties uz saviem Sarkanās grupas slēpotājiem. Kā viesis raidījumā Skirious problēmas podkāstā kanādietis Antuāns Sirs atzinās, ka federāciju lēmumus uzskata par “smieklīgiem”; vadītājs Mika Vermelens brīnījās, kā Pasaules kausa dominējošās valstis “nekaunas par sevi”, apgalvojot ““Ak, mums nav naudas”, kad viņas [lamās] slīkst naudā?” Mūsu sarunā Ketersons apstiprināja, ka šajā Ziemeļamerikas tūrē “daudzi pelnījuši sportisti tiek atstāti novārtā” “tikai tāpēc, ka viņu valsts neizlēma viņus atvest” – izvēles, kas nodara “lāča pakalpojumu” gan skatītājiem, gan FIS finansiālajai nākotnei.

Vai ASV goda pjedestāls, uzvara – rezultāts, par kuru 30 000 dedzīgu amerikāņu šajā nedēļas nogalē skaļi gaudos līdz aizsmakumam – to mainīs? Vai tas būs kāds ziedojums uz krosa altāra, nodrošinot ASV sviedriem notraipīto varoņu turpmāko triumfu viņu pārbaudījumos ārzemēs un pievēršot svārstīgo federāciju likteņus Rietumu puslodes virzienā?

Varbūt. Taču Deivids Džonsons piedāvā pretstatu šai autsaidera vīzijai. Džonsons, kurš ir distanču slēpošanas treneris aptuveni 35 gadus un divreiz bijis Minesotas štata vidusskolu treneru asociācijas viceprezidents un toreizējais prezidents, paņem pārtraukumu no skolēnu slēpju arsenāla vaskošanas, lai aprunātos ar mani. Viņš nevilcinoties norāda, ka Džesija Diginsa ir “lielākā ietekme” uz Amerikas un Minesotas slēpošanu. Taču viņš nesaka ne vārda par Diginsas rezultātiem – iepriekšējiem vai gaidāmajiem. Džonsona bērniem un citiem treneriem “tieši viņas attieksme, uzvarot vai zaudējot”, ir paraugs stingrākiem treniņiem, stiprākām draudzībām un gandarījumu sniedzošākām sacensībām: “Viņa vienmēr trāpa desmitniekā.”

Šāda attieksme, uzvarot vai zaudējot, atspoguļo Minesotas iedzīvotāju garu, kuri uzņem pasauli savā pagalmā.

Šāda attieksme, uzvarot vai zaudējot, nav vienaldzība pret uzvaru. Tā nav vairogs pret grūtībām vai balzams pret vilšanos. Valstī un sporta veidā, kur milzīgs uzsvars tiek likts uz... ir labākais, tā ir apņemšanās rīcība labāko – kā komandas biedram, līderim, mentoram, saimniekam. Ne tikai kā sacīkšu braucējam, bet arī kā slēpotājam.

Tā ir apņemšanās, kas lika Loppet fondam, Klēras Vilsones vārdiem runājot, “atkal riskēt ar sirdssāpēm” pēc 2020. gada sacensību atcelšanas. Tā ir apņemšanās, kas pārvarēja Ziemassvētku lietusgāzi un neiedomājami silto janvāri, kad “visa kopiena apvienojās, lai glābtu takas” Wirth parkā. Tā ir apņemšanās, ko uzņēmās 24 amerikāņi, lai kvalificētos pirmajam Pasaules kausam savā zemē paaudzes laikā; tā ir apņemšanās, ko ir uzņēmušies tik daudzi tūkstoši ziedotāju un sponsoru, lai finansiāli atbalstītu šīs ambīcijas. Tā ir apņemšanās rakēt velēnu un cirst smiltsērkšķus, kad jūs labprātāk svinētu; trenēt vēja plosītajā naktī, kad jūs labprātāk būtu silti gultā; būt kopā ar tiem, kas jūs apbrīno, un tiem, uz kuriem jūs apbrīnojat, pat ja baidāties pievilt sevi.

Tā ir apņemšanās sniegt izcilību, dzīvesprieku un neaizmirstamu viesmīlību visnelabvēlīgākajā un neparastākajā gadā.

Tā ir mūsu apņemšanās atbalstīt distanču slēpošanu ārpus hipodroma. Tieši mūsu apņemšanās padara šo sporta veidu – šo apsēstību! – daudz vairāk nekā tikai “staigāšanu ar slēpēm mežā”.

Šajā nedēļas nogalē Mineapolisa nepretendēs uz kādu ilgi noliegtu vietu Ziemeļvalstu pasaulē. Mēs jau esam definējuši savu. Skatuve ir sagatavota, mūsu panti ir iegaumēti, murminošā publika apklust gaidās. Lai uzmanības centrā nonāk, kur tā nonāk – uzvarot vai zaudējot, mēs vienmēr to paveiksim.

Šī ziņojuma tapšanā piedalījās Pjotrs Bednarskis, Mārgija Frīda, Keitlina Grega, Raiens Hanvardsens, Deivids Džonsons, Zaks Ketersons, Ahvo Taipale un Klēra Vilsone.

Lūks Dikovskis ir Vidējo rietumu koledžu slēpošanas asociācijas Ziemeļvalstu koordinators. Bijušais Minesotas Universitātes Ziemeļvalstu slēpošanas kluba līdzprezidents, kurš studē jurisprudenci Vašingtonā.

Raksts turpinās zemāk.

Kā ProXCskiing.com biedrs jūs iegūstat pilnīgu piekļuvi visam vietnes saturam un tiešraides straumēšanai. Ski Classics Pro Tour pasākumi ar komentāriem angļu valodā.

Kļūstot par daļu no vienas no pasaulē vadošajām distanču slēpošanas kopienām, jūs saņemsiet daudz ekskluzīvu piedāvājumu visu gadu. 

Reģistrēties ŠEIT kā deputāts

FAKTI 2023./2024. gada Pasaules kausa sezona Mineapolē

• Kad: No sestdienas, 2024. gada 17. februāra, līdz svētdienai, 2024. gada 18. februārim
• Kas: Elites nacionālās slēpotājas – sievietes un vīrieši
• kur: Mineapolē, ASV
• Ko: FIS Pasaules kausa izcīņa krosā Mineapolē, ASV

PROGRAMMA

Sestdiena, 17. februāris: Sprints brīvajā stilā (Sīkāka informācija atrodama šeit)

• 17:00 CET: Sprinta kvalifikācija F, vīrieši
• 17:00 CET: Sprinta kvalifikācija F, sievietes
• 19:30 CET: Sprinta fināls F, vīrieši
• 19:30 CET: Sprinta fināls F, sievietes

Svētdiena, 18. februāris: 10 km intervāla starts brīvajā stilā (Sīkāka informācija atrodama šeit)

• 17:30 CET: 10 km intervāla starts F, vīrieši
• 19:45 CET: 10 km intervāla starts F, sievietes 

Pēc Mineapoles, ASV, Pasaules kausa izcīņa atgriežas Skandināvijā, lai noslēgtu sezonu ar nedēļas nogalēm Somijā (Lahti), Norvēģijā (Oslo un Drammenē) un Zviedrijā (Falunē).

Lasīt vairāk: Pasaules kausa kalendārs 2023./2024. gada ziemas sezonai