その ski community 日曜日のトッピドレッツヴェカでの予想外の勝利に驚愕している。その背景には、二つの意識的で勇敢な選択があった。

1年前、彼は優勝者から30秒以上も遅れていた。しかし日曜日、このアメリカ人選手はトッピドレッツヴェカの表彰台の頂点に立ち、ヨハネス・ホスフロット・クレーボをはじめとする世界トップクラスのクロスカントリースキーヤーたちを打ち負かした。選手たちも解説者たちも、その快挙に言葉を失った。 

「2026年のトッピドレッツヴェカで優勝するのはザック・ケッターソンだ！ まったく、驚きだったよ。」 スヴェレスボリでのスプリント対決の後、テレビコメンテーターのヨーン・スンビーはこう叫んだ。 

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二つの勇敢な選択

この目覚ましい進歩の背景には、二つの意識的な選択があった。一つは、それまで続けてきたトレーニング方法の一部を思い切って捨て去ったこと、もう一つは、オリンピック直前にノルウェーへ移住したことである。

その 当時28歳のアメリカ人 彼はこのことを3、4年考え続けてきた。そして今、時間がなくなってきていると感じ始めた。

「私には失うものは何もなかった」 彼は言う ラングレンのウェブサイト. 

「私のキャリアを通して、成長という観点から最も重要なことの一つは、周りのより優れたスキーヤーから学べる環境に身を置くことでした。」 ケッターソン氏は続けてこう述べた。 

「もしスキー選手としてのキャリアを、このようなことに挑戦せずに終えたら、一生後悔するだろうと思ったんです。」

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コーチを変えたら全てが変わった

昨年の夏、彼はマティス・ステンシャゲンを育て上げた実績のあるコーチであり、当時チーム・スウィックスのコーチでもあったトルスタイン・ダゲスタッドに連絡を取った。ダゲスタッドはケッターソンのトレーニングを手伝うことに同意し、特定のセッションにチームに加わることを許可した。 

ケターソンは、固定されたコーチ主導型のモデルではなく、より大きな責任と、自身のニーズに合わせてトレーニングを調整するより大きな自由度を持つようになった。 

「ノルウェーに移住して以来、おそらくそれが一番大きな変化でしょう。」 彼は言う。 

「アメリカでは、チームが毎日、時には1日に2回も一緒にトレーニングするのが一般的です。そのため、例えばある日、予想以上に疲れていると感じた場合など、予期せぬ事態が発生した場合にトレーニング計画を調整するのが難しくなることがあります。」 ケッターソン氏は続けてこう述べた。 

「ノルウェーでは、チームは通常、週に1～3回しか合同練習を行わず、多くの場合、最も重要なインターバルトレーニングの時間帯に行われます。これにより、選手たちは合間の日に自分にとって最適なトレーニングを行うためのより大きな自由度を得ることができます。」

組織構造全体を再編成した

ケターソンはトレーニングプログラムの構成も再編成した。 

以前は、3週間の高強度トレーニングの後に「軽い」トレーニングを1週間行うという、従来型の周期化モデルに従っていた。 

現在、ケターソンは4日間を1ブロックとしてトレーニングを行っている。各ブロックは、インターバルトレーニング1回、高負荷トレーニング2日間、そして休息日1日で構成される。1ブロックを終えると、すぐに次のブロックに取り掛かる。 

「こうすることで、インターバルセッションの前に必ず軽いトレーニング日を設けることができます。体がよりフレッシュな状態でトレーニングできるため、インターバルの質が向上します。同時に、数週間集中的にトレーニングして、次の週には回復に時間を費やすのではなく、常に適切な量のトレーニングを行うことができるようになります。」 ケッターソン氏はさらに詳しく説明する。 

「このシステムのおかげで、自分のフォームが週ごとに向上しているかどうかを簡単に確認できるようになったと感じています。同時に、ハードなトレーニング、ボリューム重視の2日間、そして休息日1日という4日間のブロックを柔軟に調整できたので、自分の体の声に耳を傾ける機会にも恵まれました。」

このモデルは、ノルウェーの複数の民間チームが大きな成功を収めてきたものと類似しており、多くのバイアスロンのスター選手も使用している。 

ケターソンは昨夏にトレーニング方法を見直した後、すぐに成果が現れた。8月には、すでに改善が見られたという。

この冬、彼はワールドカップで自身初のトップ10入りを果たし、トップ20入りを5回達成した。これは、制度変更前のキャリア全体における最多記録である。さらに、イタリアで開催された冬季オリンピックにも出場した。 

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オスロに新たな拠点を開設

ケッターソンが昨年ノルウェーに移住した際、彼と恋人のジュリーはオスロに定住することを選んだ。オスロはノルウェー有数のトレーニング拠点であるだけでなく、国内屈指のトレーニング施設に容易にアクセスできるという理由もあった。 

「ホルメンコーレンはワールドカップの開催地です。オスロの自宅からわずか5分の距離にあります。全長5キロのローラースキーコースがあり、非常に難易度が高く、テクニカルなコースです。そこでたくさん練習すれば、トレーニングセッションの効果を最大限に引き出すことができます。」 彼は強調する。 

この夏、訓練拠点はケッターソンにとって家となった。7月、彼はアメリカ留学中に知り合ったジュリーと結婚した。 

同時に、彼はアメリカ代表として活動していない時は、現在所属しているノルウェーのプライベートチーム、チーム・アケル・デーリーで定期的にトレーニングする機会を得ている。 

正しいことに集中する

トッピドレッツヴェカから11月のワールドカップ開幕まで100日を切っており、やるべきことはまだたくさんある。多くの選手が2月にファールンで開催される世界選手権を今シーズンの明確な目標としているのに対し、このアメリカ人選手は異なるアプローチをとっている。

「私の最大の目標は、自分ができる限り最高のスキーヤーになることです。」 ケッターソン氏はさらに詳しく説明した。 

「昨年の夏から秋にかけて一緒にたくさん練習したマティス・ステンシャゲンが、素晴らしいシーズンを送ったのを見て、とても刺激を受けました。彼はノルウェーのオリンピック代表に選ばれましたが、それはほとんど不可能に思えました。しかし、コーチのトルスタインにマティスのオリンピック出場の可能性についてどう思うか尋ねると、彼はいつもこう言っていました。『彼はただ、上達することと、出場するレースでベストを尽くすことに集中している。そうすれば、オリンピックもワールドカップも、その他すべては自然とついてくるだろう』と。」 

「それは私が物事に取り組む姿勢と非常によく似ています。ただひたすらスキーヤーとして上達しようと努力し続け、毎日正しいことに集中すれば、あとは自然とうまくいくと信じています。」

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