Vetle Sjåstad Christiansen hefur verið lykilmaður í norska tvíþrautarlandsliðinu í mörg ár. Nú gefur 33 ára gamli leikmaðurinn í skyn að hann ætli að hætta keppni.

Reynslumikill kylfingur frá Geilo hefur verið í frábæru formi þetta tímabilið. Þrjátíu og þriggja ára gamli kylfingurinn sneri heim frá Ólympíuleikunum í Mílanó/Cortina með tvö silfurverðlaun – í spretthlaupi og boðhlaupi. Samtals hefur hann náð 10 sigrum á verðlaunapalli, þar á meðal 5 sigrum, og fjölmörgum úrslitum í efstu 10.

En næstum 15 árum eftir að hann tók þátt í fyrsta skipti á HM er Vetle Sjåstad Christiansen langt frá því að vera sáttur. Hann stefnir nú að því að halda áfram að keppa fram að HM í Holmenkollen árið 2029.

„Mig dreymir um að enda ferilinn eftir Heimsmeistaramótið í Holmenkollen,“ sagði Vetle Sjåstad Christiansen eftir fimmta sætið á föstudaginn í spretthlaupinu í Holmenkollen.

Ekki gefið

Sterkt tímabil bæði á Ólympíuleikunum og HM hefur aukið hvatningu 33 ára gamals leikmannsins.

„Markmiðið er að halda nógu háu stigi til að vera hluti af liðinu alla leið á Heimsmeistaramótið. Í Noregi er ekki auðvelt að komast í liðið, en mér finnst við vera komin yfir erfiðasta tímabilið. Keppnin hefur verið gríðarlega hörð undanfarin ár, en nú hefur hún opnast aðeins aftur,“ Sjåstad Christiansen sagði FondoItalia.

Hann tekur það þó ekki sem sjálfsagðan hlut að hann komist í liðið fyrir Heimsmeistaramótið á heimavelli eftir þrjú ár, jafnvel þótt Bø-bræðurnir séu hættir.

„Þetta er alls ekki sjálfgefið. Maður verður að standa sig vel á hverju tímabili og ég vona að ég verði nógu góður til að keppa á heimavelli á Heimsmeistaramótinu. Það væri fullkomin leið til að enda ferilinn minn.“

Fær liðinu hrós fyrir sterkt tímabil

Sjåstad Christiansen segir að æfingamenningu og hungri liðsins eigi að þakka að hluta til fyrir sterka tímabilið – bæði sitt eigið og liðsfélaga sinna.

„Andlega þátturinn er mikilvægastur. Við erum viss um að við séum andlega undirbúin og við vinnum mjög hörðum höndum undir lok tímabilsins. Við tökum ekki pásu fyrr en síðasta keppnin er búin og ég held að það sé lykilatriðið,“ segir hann.

Í heildina skilar það árangri, jafnvel á dögum þegar ekki allt gengur fullkomlega.

„Ef þú ert andlega í stuði er form þitt kannski ekki alltaf fullkomið, en það er nógu gott – og það hjálpar þér að halda ró þinni og taka réttar ákvarðanir. Jafnvel á hvíldardögum tekst þér að æfa þig og þú reynir að vinna á hverjum einasta degi. Ég held að niðurstöðurnar sýni að við erum enn á réttum tíma,“ segir Sjåstad Christiansen.

Eftir að hafa endað í fimmta sæti í spretthlaupinu á föstudaginn náði öldungurinn sterkum árangri í eftirförinni á laugardaginn, í 6. sæti. Úrslitakeppni heimsbikarsins í Holmenkollen lýkur með fjöldahlaupi á sunnudaginn.

Einnig lesið - Heimsmeistarakeppni í skíðaskotfimi 2025/2026: Heill dagskrá fyrir Holmenkollen

Hefur þú áhuga á tvíþraut? Smelltu HÉR og lesa meira um það.