Ólympíudraumurinn endaði í desember. Sætið í norska landsliðinu tapaðist í apríl. Nú afhjúpar hann alveg nýjar áætlanir fyrir ferilinn sinn.

Jólatímabilið var langt frá því að vera stórkostlegt og Ólympíudraumurinn brotnaði strax í desember. Hins vegar, í 50 km hlaupinu á öðrum hluta norska meistaramótsins í lok mars, tryggði Iver Tildheim Andersen sér gullverðlaunin og sigraði bæði landsliðsfélaga sinn Andreas Fjorden Ree og rísandi stjörnu vetrarins Einar Hedegart.

Þessi árangur dugði honum þó ekki til að tryggja sér sæti í norska landsliðinu.

Nú gæti norska gönguskíðaíþróttin hafa misst enn eina stjörnuna. Eftir að hafa verið útilokaður úr landsliðinu hefur 25 ára gamli leikmaðurinn frá Rustad snúið sér að götuhjólreiðum.

Tildheim Andersen sá um formsatriðin: hann gekk til liðs við hjólreiðafélagið Ringerike, stofnaði metnaðarfullt áhugamannalið og hóf keppni. Árangurinn hefur farið fram úr öllum væntingum.

„Ég sé að ég höndla hjólið nokkuð vel og mér finnst ég kannski frekar vera gerður fyrir hjólreiðar en gönguskíði,“ Tildheim Andersen sagði Langrenn.com, útskýrir.

„Í skíðagöngu liggur styrkur minn í fótavinnunni, svo það er ekki slæmt fyrir mig að forðast að nota efri hluta líkamans.“

Í sinni fyrstu virku keppni á landsbikarstigi komst hann beint á verðlaunapallinn. Um síðustu helgi tryggði hann sér sinn fyrsta sigur með Team Fleischer Finans. Eftir þrjár keppnishelgar er Tildheim Andersen með fyrsta sæti, annað sæti og tvö þriðju sæti – þar á meðal eitt í landsbikarnum.

Nú vill hann meira. Miklu meira.

„Þetta var mjög spennandi og ég sé að ég á ennþá marga möguleika til að nýta mér. Það verður því gaman að sjá hversu langt ég kemst,“ segir Tildheim Andersen og bætir við.

„En ég þarf lið. Í hjólreiðum er ekki hægt að gera mikið einn.“

Svo þú ert að eltast við atvinnumannasamning við lið á meginlandinu? 

„Já, lið frá meginlandi Evrópu væri frábær byrjun. En maður verður að vera nógu góður og hjólreiðar á norsku stigi eru mjög háar.“

Í lok júní fær Tildheim Andersen staðfestingu á því. Hann mun keppa á norska meistaramótinu (NM) þar sem allur norski úrvalsliðið verður viðstaddur.

„Þetta verður skref upp á við. En það verður flott að keppa við heimselítuna. Norsku atvinnumennirnir eru að standa sig vel í stærstu keppnunum. Þannig að NM er stóri hápunkturinn fyrir sumarið.“

Að halda dyrunum opnum fyrir skíðagöngu

Þrátt fyrir að hafa misst bæði Ólympíudrauminn og sæti sitt í landsliðinu hefur Tildheim Andersen ekki útilokað feril í skíðagöngu.

„Tímabilið fyrir jól var leiðinlegt og loftið fór aðeins úr blöðrunni þá. En ég hafði nokkra bjarta punkta í lok tímabilsins sem hentuðu mér vel. Líkaminn minn brást betur við í 50 km hlaupinu í Holmenkollen og það var mjög gaman að enda með NM gull í 50 km hlaupinu. Það er án efa hápunktur ferils míns,“ segir Tildheim Andersen, áður en hann bætir við.

„En það líður langur tími á milli þess sem við keppum í 50 km skriðsundi.“

Freistað af Heimsmeistaramótinu í Falun

Á sama tíma bendir Tildheim Andersen á að 50 km hlaupið á Heimsmeistaramótinu í Falun næsta vetur verði í frjálsum stíl, sem hvetur hann áfram.

„Heimsmeistaramótið í 50 km hlaupi í Falun er eðlilegt markmið fyrir veturinn, svo hugmyndin er að skerpa æfingarnar enn frekar í átt að því,“ segir hann.

„En það verður ekki auðvelt að komast í það lið. Og utan landsliðsins verður enn mikilvægara að vera með frá upphafi, svo maður geti komist snemma af stað á HM.“

Í baksýn sér Tildheim Andersen að þetta gæti hafa verið þar sem hann missti af síðasta vetur.

„Ég hefði sennilega átt að einbeita mér meira að skriðsundi, þar sem sumir hafa náð miklum árangri í vetur, í stað þess að einbeita mér svona mikið að klassískri íþrótt. Það færði mig ekki nær neinu.“

Að fara í einkalíf

Tildheim Andersen var boðið sæti í svæðisliðinu þegar hann missti sæti sitt í landsliðinu, en hann hafnaði því.

„Mér fannst þetta ekki vera rétta leiðin fyrir mig áfram. Mér fannst að yngri og efnilegir íþróttamenn ættu að fá tækifæri í staðinn,“ segir Iver Tildheim Andersen við Langrenn.com.

Leiðin fram á við felur nú í sér einkarekna uppsetningu og heimafélag hans Rustad IL, en áætlunin er ekki enn fullmótuð.

„Hjólreiðar eru í forgangi. Ég finn að ég bý yfir ónýttum möguleikum þar og ég er spennt að sjá hversu góður ég get orðið.“

Hefur þú áhuga á hefðbundinni gönguskíði? Smelltu HÉR og lesa meira um það.