Þegar sænska hæfileikakonan ákvað að flytja til Bandaríkjanna brugðust margir við. En á fyrsta ári sínu í háskóla náði hún miklum árangri handan Atlantshafsins.

Erica Lavén hefur verið ein af stærstu ungu hæfileikakonunum í Svíþjóð undanfarin ár. Fyrir aðeins tveimur tímabilum komst hún í úrslit í heimsmeistaramótinu í spretthlaupi unglinga í Planica og vann gull í sænska unglingameistaramótinu í spretthlaupi. En fyrir síðasta tímabil pakkaði hún töskunum sínum og flutti hinum megin við Atlantshafið, nánar tiltekið til Salt Lake City.

Hún hefur nýlokið sínu fyrsta háskólatímabili, sem reyndist vera frábær árangur. Erica komst á verðlaunapall í öllum 14 keppnunum og vann eina af keppnunum á NCAA meistaramótinu. Hún endaði einnig í þriðja sæti á bandaríska landsmeistaramótinu, á eftir stjörnunum Jessie Diggins og Juliu Kern.

„Tímabilið var svo miklu betra en ég hélt að það gæti orðið. Þegar ég byrjaði tímabilið kom það mér svolítið á óvart,“ sagði hún. Langd.se og hélt áfram:

„En ég held að ég hafi haft svo gaman á leiðinni. Það hjálpaði líklega meira en ég bjóst við. Það hefur verið mjög gaman að keppa og það hefur verið bónus að það hefur gengið svona vel, held ég.“

Einnig lesið: Tveir ungir sænskir ​​hæfileikamenn fara til náms í Bandaríkjunum

Finnst þér þú hafa tekið rétta ákvörðun með því að flytja til Bandaríkjanna?

„Já, ég sé ekki eftir því í það minnsta.“

Sigur einstaklings á háskólameistaramótinu

Það eru nokkrar keppnir sem Erica Lavén man sérstaklega vel eftir, sérstaklega einstaklingssigur hennar á NCAA meistaramótinu.

„Að fara þangað og keppa í fyrstu keppninni og vinna einstaklingskeppnina – það var svo gaman að skíða þá braut því það var svo margt fólk í kring. Maður þekkir alla sem standa þarna, en allir hvetja mann samt sem áður þótt þeir séu úr öðrum háskólum. Stemningin í kringum þetta var bara svo ótrúlega skemmtileg að keppa í,“ segir hún og heldur áfram:

„Hvað varðar frammistöðu, þá náði ég líklega rétt að klára 40 kílómetra hlaupið í síðasta mótinu. Maður, ég átti í erfiðleikum.“

Að verða öruggari

Eftir fjögur ár í skíðamenntaskólanum í Mora og nú eitt ár í háskóla finnst Erica að hún hafi þroskast á mörgum sviðum – ekki bara sem skíðakona.

„Núna hef ég aðeins meira sjálfstraust og veit hvað ég þarf í æfingum og lífinu til að líða vel. Ég held að það hafi smám saman komið, jafnvel í lok menntaskóla. En að vera viss um að skíðaiðkun skiptir mig miklu máli og jafnframt vita að vellíðan mín skiptir mestu máli,“ segir hún og heldur áfram:

„Þegar mér líður vel, þá nýt ég þess líka mjög að skíða. Og svo skíða ég líka hraðar. Það er líklega það sem ég hef lært mest upp á síðkastið.“

Lestu meira: Að flytja til Bandaríkjanna – „Ég held að ég verði gleymdur“

Að taka eitt ár í einu

Viðskiptafræðiprófi hennar lýkur eftir þrjú ár, en það er enn óljóst hvort Erica muni vera öll fjögur árin í háskóla.

„Áætlun mín núna er að taka þetta ár frá ári og sjá hvernig mér líður. Eins og er vil ég vera í að minnsta kosti eitt ár í viðbót, en maður veit aldrei hvað gerist. Það getur komið upp á.“

Til að vera í baráttunni um sæti í landsliðinu í framtíðinni telur hún að hún þyrfti að vera búsett í Svíþjóð.

„Ég er enn að sækjast eftir ferlinum mínum, bara ekki á því aukastigi sem þarf til að komast í A-landsliðið. Ég veit að það er erfitt að gera þar. En eins og er líður mér eins og ég þurfi að minnsta kosti eitt ár í viðbót. Svo sé ég til og endurmeti næsta sumar.“

Einnig lesið: Sænskir ​​velgengni í Bandaríkjunum – Hæfileikarnir halda áfram að vekja hrifningu

Gat ekki verið valinn í Heimsmeistaramót U23

Þrátt fyrir góðan árangur í Bandaríkjunum var Lavén ekki gjaldgeng í Heimsmeistaramótið í U23 ára landsliðum vegna reglna um val á landsliðinu.

„Þetta er erfitt. Þetta er ekki stöðluð íþrótt. Þannig að þú getur ekki borið saman niðurstöður þegar þú ert að keppa á mismunandi brautum við mismunandi fólk. Auðvitað hafði ég vonað að þetta myndi ganga upp. En ég skil af hverju það gerðist ekki.“

Næsta tímabil gæti hún hugsanlega snúið aftur til Svíþjóðar til að keppa í úrtökumótum.

„Það hefur líka verið íhugun, hvort ég ætti að koma heim yfir veturinn til að keppa hér. En það fer eftir ferðaáætluninni. Það er frekar þreytandi að ferðast til Svíþjóðar. Og svo að reyna að komast í form með tímamismuninum og öllu,“ útskýrir hún.

Í framtíðinni vonast 21 árs gamli leikmaðurinn til að komast í A-landsliðið og að lokum berjast um sæti á stórmótum.

„Markmið mitt er að komast eins langt og ég get í skíðum. Ég meina, A-landsliðið er alltaf frábært tækifæri ef maður kemst þangað – að komast í heimsbikarkeppnina og slíkt. Það er fyrsta markmiðið. Og auðvitað eru Ólympíuleikarnir og heimsmeistaramótið ofarlega í huga mér. Það væri draumur að komast þangað og berjast um verðlaun,“ segir hún að lokum.

Hefur þú áhuga á hefðbundinni gönguskíði? Smelltu HÉR og lesa meira um það.