Kad pomislite na Australiju, vjerojatnije je da ćete zamišljati plaže i klokane nego snijegom prekrivene staze. Ali za skijaša trkača Bentley Walker-Broose, jurnjava za zimom s jedne hemisfere na drugu samo je dio posla - i to težak.

„Da budem iskren, to je težak posao“, priznaje Bentley. „Ne dobivamo baš puno, ako uopće dobivamo, financiranja za naše karijere iz Australije, pa većinu skijanja plaćamo sami. Većina nas mora raditi cijele godine kako bi si priuštila skupa putovanja za skijanje svake godine, plus treninge i odlazak u školu ili na fakultet. To je nešto što mnogi ljudi ne mogu podnijeti, ali mi se snalazimo jer smo strastveni. To se stvarno vidi u našoj zajednici.“

Upravo ta strast pokreće malu, ali moćnu australsku zajednicu skijaškog trčanja, čak i dok se bore za svoje mjesto u sportu kojim dominiraju Europa i Sjeverna Amerika.

Uči radeći

Dolazeći iz zemlje s ograničenim pristupom snijegu i objektima, Bentley kaže da su razlike između australskog i europskog pristupa treningu očite.

„Imamo tako malo pristupa objektima koje imaju u Europi da je to iskreno neusporedivo. Svake sezone toliko učimo o uvjetima treninga i natjecanja jer imamo tako malo pristupa tom znanju. Toliko sam naučio samo putujući, natječući se i razgovarajući s drugim natjecateljima - stvari koje su stvarno oblikovale moj trening i izgradile me u skijaša kakav sam danas.“

Novo doba australskog skijanja

Nedavni rezultati australskih skijaša na Svjetskom kupu i na natjecanjima do 23 godine zapalili su vatru u Bentleyu - i u cijeloj australskoj skijaškoj zajednici.

„Nevjerojatno je teško ne biti oduševljen rezultatima ove sezone. To je zaista stavilo mnogo lomača u vatru za većinu australskih skijaša kao kolektiva kako bismo pokazali da mi…“ ima sposobni biti konkurentni - da nismo samo neki gupiji iz surferske nacije. Stvarno sam uzbuđen što ću pokušati biti u prostoru u kojem se mogu nazvati konkurentnim. Australci koji pokazuju da smo u miksu čine da vatra u duši gori nešto žestoko.”

Pročitajte više: Od srebra do 23 godine do povijesti Svjetskog prvenstva u Trondheimu

Život na cesti

Jurenje za snijegom znači duge udaljenosti daleko od Australije - a za Australca to nije mala udaljenost.

„Iskreno, prilično je teško“, kaže Bentley. „Ove sezone sam proveo 5-6 mjeseci u inozemstvu, između Sjeverne Amerike i Europe. To uzima svoj danak. Lako se frustrirati kada čujete sportaše iz drugih zemalja kako se žale što su daleko od kuće. Pokušajte biti 16 000 km daleko, u potpuno drugoj sezoni, bez ikakve mogućnosti da se vratite kući osim ako ne želite provesti 24 sata u avionu i preko 2000 dolara na kartama.“

Nostalgija je neizbježna, ali Bentley ima svoje načine suočavanja s njom: „Imam ovaj tajni recept - telefonske pozive s roditeljima i slušanje zvukova australske 'šišare'.“ YouTubeVraća me u stanje blaženstva.”

Što mu najviše nedostaje kod kuće? „Teško je odabrati. Između zvukova jutarnjih ptica pjevica, lokalnih pekara i neusporedive atmosfere Australije. Obitelj je također negdje tamo.“

Iako mu treninzi i utrke zauzimaju većinu vremena, Bentley je pronašao kreativne načine kako bi ostao prizemljen u inozemstvu.

„Nedavno sam počeo objavljivati ​​videozapise na Instagramu jer je skijaško trčanje na Instagramu jednostavno toliko dosadno. Želim ga na svoj mali način učiniti malo zanimljivijim.“

Članak se nastavlja u nastavku

Beskrajna zima

Život u vječnoj zimi nije lak - i Bentley to ne uljepšava.

„Iskreno, volio bih reći da se s tim nosim bolje nego što se nosim. Prokleto je teško biti u hladnoći i mraku gotovo svaki mjesec u godini. Apsolutno je depresivno padati u istu rutinu i stalno biti hladan. Ali sunce i toplina, kad ih dobiješ, zaista postanu nešto posebno.“

Prava pauza je također izazov. „Zbog svog trenera, moram reći da jesam. Ali iskreno, teško mi je uzeti slobodno vrijeme. Sjediti me živcira. Volim skijati i trenirati, pa se tako opuštam.“

The Grind

Poput mnogih sportaša iz manjih zemalja, Bentley žonglira između elitnog sporta, posla i studija.

„Većinu vremena provodim trčeći između fakulteta, treninga i pokušaja da zaradim dovoljno novca za preživljavanje. Sve manje vremena mi ostaje za veze, društveni život i ostale sitnice, ali volim to. Moramo se jako truditi da bismo si priuštili skijanje. Iako bih volio…“ Johannes i idi se družiti na Bahamima za nekoliko tjedana u mojoj privatnoj kabini, moramo se odmah vratiti na posao.”

Savjeti za posjetitelje

Uz Kangaroo Hoppet - najveći događaj u australskom skijaškom kalendaru—odmah iza ugla, Bentley ima nekoliko tipično australskih savjeta za sve koji razmišljaju o dolasku na utrku ili odmor u planinski kraj.

„Spakiraj kabanicu i ponesi žlicu betona jer ćeš se morati ojačati! Vrijeme ovdje može biti ludo. Pripremi se za najbolje skijanje ikad - ili za najgore. To je takva kombinacija 50-50. Budi spreman na sve!“

Pročitajte više: Istraživanje Down Undera: Sveobuhvatni vodič za skijanje na otvorenom