Le skieur finlandais, journaliste et détenteur de deux Guinness World Record, Teemu Virtanen, tentera un exploit jamais réalisé auparavant : un périple de plus de 700 km en ski roues, sans interruption autour de l'Estonie, prévu entre le 1er et le 2 août 2026.

Virtanen, âgé de 58 ans, parcourra l'intégralité du trajet en rollerski sans interruption, avec pour objectif de relever le défi en une quarantaine d'heures, en fonction des conditions météorologiques. L'itinéraire prévisionnel fait le tour du pays : Tallinn – Rakvere – Mustvee – Tartu – Viljandi – Pärnu – Haapsalu – Tallinn.

Ce projet revêt une dimension personnelle pour Virtanen, qui entretient des liens étroits avec l'Estonie grâce à des années d'entraînement à Otepää et à de multiples participations au Tartu Ski Marathon.

« Ce projet a été long et difficile à préparer. Nous avons dû reporter la première tentative car j'ai attrapé la grippe à mon retour de Floride et je n'aurais tout simplement pas eu le temps de bien récupérer. Maintenant que j'ai pu m'entraîner correctement, je me sens prêt à relever ce défi. » déclare Teemu Virtanen, et il ajoute :

« Je suis particulièrement heureux que nous réalisions ce projet en Estonie. Au fil des ans, j'ai passé beaucoup de temps à m'entraîner à Otepää, j'ai participé plusieurs fois au Tartu Ski Marathon et j'y ai obtenu d'excellents résultats. L'Estonie est un lieu familier et particulier pour moi en tant que skieur. »

« Ce défi, cependant, est d'une toute autre ampleur. Bien sûr, je suis enthousiaste, et un peu nerveux, car je m'aventure en territoire inconnu, même pour moi. C'est ce qui rend cette aventure si fascinante. Je veux découvrir jusqu'où une personne peut aller lorsque tout a été mis en œuvre pour se préparer. »

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Initialement conçue comme une expédition en rollerski à travers les trois pays baltes, l'aventure s'est transformée en un circuit en Estonie. Filmée pour une diffusion internationale, elle mettra en lumière les paysages, la culture locale et les moments authentiques et spontanés propres aux défis d'endurance extrême.

Tout au long de son périple, Virtanen sera accompagné de son fils de 16 ans, Neo-Vilmeri Virtanen, qui découvrira l'Estonie à travers le regard d'un adolescent tout en faisant partie de l'équipe d'assistance. Ce projet est conçu comme un projet pilote pour de futures aventures d'endurance internationales, avec l'ambition à long terme de traverser des continents entiers en skis roues.

Malle Kolnes, responsable du marché finlandais chez Visit Estonia, a salué le projet :

« Nous sommes ravis que Teemu ait choisi l'Estonie sous ses beaux paysages d'été pour sa tentative de record du monde. Notre pays voisin offre des possibilités exceptionnelles pour les sports d'endurance tout au long de l'année, qu'il s'agisse de course à pied, de cyclisme, de ski ou de randonnée. » déclare Kolnes, avant d'ajouter :

« Nous espérons que le projet de Teemu incitera encore plus de passionnés de sport et de plein air du monde entier à découvrir l'Estonie. Notre pays accueille également de nombreuses compétitions sportives internationales, tant pour les sportifs amateurs que pour les athlètes d'endurance confirmés. Fin août, Tallinn accueillera de nouveau un triathlon Ironman, tandis que le traditionnel marathon de Tallinn se déroulera en septembre, proposant des distances adaptées à tous les niveaux. En hiver, les sportifs finlandais sont de nouveau les bienvenus au célèbre Tartu Ski Marathon. Nous souhaitons à Teemu une grande endurance, beaucoup de force et la meilleure des chances pour son périple en rollerski à travers l'Estonie. »

Si il réussit, cette expédition deviendra la première tentative connue de parcourir plus de 700 km en ski roues sans interruption. Des mises à jour en temps réel seront publiées sur les réseaux sociaux tout au long du week-end, permettant ainsi au public de suivre le défi en direct.

Les demandes de renseignements des médias peuvent être adressées à Teemu Virtanen par courriel à teemu.virtanen@ihmehiihtaja.com or info@theironfinn.com, ou par téléphone au +358 400 706556.

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