Le fabricant norvégien de skis est contraint d'arrêter sa production et de mettre au chômage technique près de la moitié de ses effectifs dans son usine de Biri pour une durée indéterminée.

Madshus va licencier 29 de ses 66 employés et suspendre toute production dans son usine de Biri jusqu'à nouvel ordre.

La décision a été prise par la direction à la suite d'une réunion avec les représentants du personnel, lundi, en concertation avec les actionnaires américains de l'entreprise. Plus tard dans la journée, les employés ont été informés lors d'une réunion générale.

L'arrêt de la production est dû à une situation de marché difficile.

« Nul n’ignore que le secteur du sport traverse une période difficile depuis la pandémie, et notamment l’industrie du ski. Nous avons connu trois hivers peu enneigés sur nos principaux marchés, la Norvège et la Suède. Actuellement, nos stocks sont tellement importants que nous devons les écouler avant de pouvoir produire davantage. » Fredrik Kjellberg, PDG de Madshus, a déclaré GD.

Arrêt complet de l'usine

Les personnes principalement touchées par ces licenciements sont les employés de production et de l'atelier de Biri. Ils ont été invités à s'inscrire auprès de NAV pour percevoir les allocations chômage.

Madshus a également reporté ses achats auprès de ses fournisseurs et fabricants en Asie et en Europe.

Cette situation n'aura aucune incidence sur les détaillants et les clients.

« La plupart de nos modèles phares sont disponibles dans les magasins de sport, et nous avons également des produits en stock, donc les clients ne seront pas impactés. » Kjellberg dit.

La production a été interrompue pendant tout l'hiver.

L'usine de Biri produit tous les skis de compétition et les modèles haut de gamme de skis de randonnée. Ensemble, ces segments représentent environ la moitié du volume total de production de skis de Madshus.

Kjellberg, qui a pris la direction générale à l'automne 2025, n'a pas encore de date précise pour la reprise des activités. Il espère toutefois que la production pourra redémarrer après Pâques.

Madshus va maintenant mettre en œuvre plusieurs mesures d'efficacité et de qualité pour relancer la production à Biri dès que possible, mais on ignore encore quand cela se produira.

Leader du secteur en matière d'innovation

Ces dernières années, Madshus a investi massivement dans l'innovation et le développement de produits, en consacrant des ressources importantes à la recherche, aux tests et aux équipements de production.

« Je suis extrêmement fier des produits que nous avons développés. Nous avons les employés les plus compétents du marché et, ensemble, nous fabriquons les meilleurs skis de fond au monde. Bien sûr, nous sommes déçus des résultats financiers. » dit Kjellberg.

En 2024, Madshus a lancé le système de fixation révolutionnaire Skate-X, qui a fait grand bruit dans les médias.

Le jeune espoir du biathlon, Johan-Olav Botn, a utilisé ces nouvelles fixations l'hiver dernier, remportant neuf victoires individuelles en Coupe IBU, deux podiums en Coupe du monde, ainsi qu'une médaille d'or et deux d'argent aux Championnats d'Europe. À l'époque, Ole Einar Bjørndalen avait qualifié cette nouvelle technologie de révolutionnaire, une affirmation confirmée par la suite par des tests indépendants.

Ce printemps, Madshus et Rottefella ont reçu le prestigieux prix du « Produit de l'année » lors de la Journée norvégienne du design industriel.

La plus ancienne usine de skis au monde

Fondée en 1906, Madshus est la plus ancienne usine de skis au monde encore en activité. Voici quelques dates marquantes des 50 dernières années de son histoire :

• En 1974, les skis en fibre de verre se sont largement répandus, obligeant Madshus à convertir une toute nouvelle usine de skis en bois en une usine de production de skis en fibre de verre.
• Dans les années 1980, Madshus a introduit la construction DoubleBox pour les skis en fibre de verre, un principe encore utilisé aujourd'hui dans la construction des skis haut de gamme.
• Les années 1980 ont également vu l'apparition des semelles de ski noires. Madshus a été le premier à intégrer du noir de carbone à la semelle, offrant ainsi une glisse exceptionnelle.
• En 1988, Madshus a été rachetée par le groupe américain K2, ce qui lui a permis d'accéder à des structures de vente et de marketing partagées ainsi qu'à d'importantes ressources pour le développement et l'innovation de produits.
• Dans les années 1990, la construction CAP a remplacé la construction sandwich. Aujourd'hui, tous les grands fabricants de skis utilisent une forme ou une autre de construction CAP, mais Madshus a été le premier à l'appliquer aux skis de fond. Salomon a été parmi les premiers à adopter la construction CAP pour les skis alpins.
• Les années 1990 ont également vu l'apparition de la construction 3D, améliorant encore les performances des skis. En jouant sur la géométrie du ski, les fabricants peuvent ajuster avec précision les caractéristiques souhaitées. « D’autres marques utilisent la construction 3D, mais aucune à un degré comparable à celui de Madshus. » dit Austrem.
• Dans les années 2000, le système NIS a été introduit. Il propose des fixations sans vis, réglables en fonction des conditions de neige et de la technique de chaque skieur. Madshus détient le brevet NIS, développé en collaboration avec Rottefella et Rossignol.
• En 2012, le lancement des skis Redline a révolutionné le secteur. Extrêmement légers et dynamiques, offrant une glisse exceptionnelle et une accroche fiable, ces skis ont permis à Madshus de conquérir une part de marché significative.