En el esquí de fondo, como en todos los deportes de resistencia, la aptitud física es un factor clave en el rendimiento de un atleta, pero sin una gran capacidad mental, no se puede tener éxito. El esquiador debe ser mentalmente fuerte y tácticamente hábil para vencer a sus competidores. Algunos son luchadores intrépidos por naturaleza, mientras que otros se desmoronan bajo presión, pero uno puede desarrollar continuamente sus recursos mentales.